众人虽然也想去瞅瞅，可赵骏说的也确实对。

最近天气越发寒冷，又是暴雨倾盆，这些宰相们都六七十岁的人了，身子骨顶不住，就只能算了。

范仲淹张了张嘴本来想去，但他下午兵部那边还有事，最后也就只能没去了。

赵骏出了政制院，现在才是中午，可外面天空几乎是灰色的，无数白色的线条滴落。

侍从打着伞，送赵骏一路到了宣德门外，然后护着他坐上了马车。

马车浩浩荡荡，周围百来护卫，向城南而去。

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此刻城南距离汴梁约五六公里外，一座简陋的车站拔地而起，里面有一条笔直的道路直通南方。

道路上铺设了两条轨道，基座不是水泥，就是一些沙石上面铺了枕木和轨道。

没办法，如果要用水泥当基座的话，工程量和成本就太大了。

不过轨道只要拼接在一起，就非常牢固。除非人为破坏，否则的话基本就不会有什么大问题。

当赵骏的马车抵达火车站的时候，工部右侍郎苏舜元连忙过来迎接。

这次工程就是他主持修建。

“见过知院。”

苏舜元上前拱手行礼。

“嗯，修得如何了？”

赵骏走下马车，披着厚实的棉衣和棉披风。

外面风雨飘打，寒风像是刀子一样刮在脸上，让他略微有些睁不开眼睛。

等稍微适应过来，就看到荒野上，烟雨当中，一群群民夫穿着蓑衣，从南方的铁道尽头缓缓回来。

“这是工人们回来了。”

苏舜元眺目看着远方说道：“此修至尉氏七十里，我们选择的是从两方同时开始修，如此就能加快工期，今天早上正式竣工。”

赵骏奇道：“这样修的话，就不怕修到一起对不齐吗？”

“不会的。”

苏舜元笑道：“在修之前就已经规划好了道路，铺上碎石子，规定铁轨距离，工人只需要按照碎石子上面的标注钉入枕木和铁轨就行。”

“工部人才辈出啊。”

赵骏叹了声古人的智慧确实不容小觑。

风雨当中至少两三千名民夫回到了汴梁，工部组织人手开始发放工钱。

赵骏在诸多官员的陪同下，视察了铁路沿线大概四五公里，到下午才又返回火车站。

这个火车站简陋得像是几间平房，外围也只是用栅栏圈起来，连检票口都没有。

但在这个火车刚刚问世的年代，工业还未真正发展壮大，能修建出一条三四十公里长的铁路就已经是个奇迹，倒也无需在意火车是否简陋。

回到车站后，赵骏做出指示道：“实践是检验真理的唯一标准，铁轨建好不代表就能通行。唯有真正通行，才算是检验合格。”

“是。”

苏舜元说道：“明日工部就会与物理研究院将一台蒸汽机在铁轨上组装好，进行试运行。”

“嗯。”

赵骏说道：“年关将至，按照惯例，周边诸国将遣使者来大宋向陛下庆贺新年。陛下此次准备在新年初始，邀请万邦使者观礼，以彰显大宋国威，切不可出乱子。”

苏舜元正色道：“请陛下和知院放心，下官定会不负嘱托。”

“好。”

赵骏称赞道：“我大宋未来可期，一骑绝尘，自明年始！”

众人看向外面的车站。

淅淅沥沥的雨还在下，但所有人都已经在憧憬，那一列列火车在上面行驶的风景。

从明年开始，至少汴梁到尉氏的火车将通车。

顺利的话，之后尉氏、鄢陵、临颍、舞阳、方城、南阳等沿线将很快铺设好铁路。

自此南北通渠，汴梁以北有运河直通河北，南方则有铁路抵达南阳。

四川、湖南、湖北、广东、广西的货物，将再也不用先由长江运到浙江，再从浙江返航来汴梁了。

(本章完)

2015