阅毕，张须陀沉声下令：“全军听令！冒雨演练，不得懈怠，雨歇即刻出城！”

“遵命！”

三百铁浮屠响应，随后八百士兵紧跟其后。

发布命令后，张须陀收起信件，感慨万千：“主公真是……步步为营，万民城内安泰无恙，无人伤亡。而此番暴雨成灾，却是万民城扩展的绝佳时机。”

许牧信中，正要求他筹备待命，待雨停之日，率军出城，寻觅那些无家可归的百姓。失去家园与粮食的人们，最易成为万民城的新居民。彼时，瓦岗军必定措手不及，只要行动迅速，短期内即可收获大量人口，通过阳城，送往深山之中的万民城。因此，张须陀赞叹主公深谋远虑。

……。

万民城内，雨已连绵七日，未有止意。

城外，已是一片汪洋。

洪水虽不时冲击城墙，终被坚壁挡在门外。城内外，宛若两个世界。

这些日子，杨广、来护儿等人最为辛苦，多次疏通水道，确保城内排水畅通。而今日，万民城街道竟也泛滥成灾。

许牧得知后，立刻召来房玄龄：“老房，水势为何上涨？老杨何在？”

房玄龄急拱手答道：“杨大人清晨便与来总管巡城，或许已发现端倪，正紧急抢修。”

许牧眉头微蹙，话语间，水位似又悄无声息地上升。不久，城建司的工人前来禀报：“主公，杨大人请您前去查看。”

许牧连忙携房玄龄，撑伞前往。

万民碑旁，一群民夫冒雨挖掘，揭示了深藏土下的水泥管道……