牛二和军人们的努力，得到了百姓的广泛赞誉和支持。他们开始相信，这个曾经的乱世之地，在牛二的治理下，一定能够迎来一个崭新的明天。而牛二也深知，这一切只是开始，他还有更长的路要走，更多的挑战要面对。但他坚信，只要有了这些军人的支持，无论前方有多少艰难险阻，他都能够一一克服，让边城成为一个真正的乐土。

而就在牛二在边城励精图治，逐步稳定局势之时，秦城战败的消息如同晴天霹雳，猛然间传回了朝廷，瞬间在朝堂上引起了一场轩然大波。

朝堂之上，原本就紧绷的氛围此刻更是压抑得让人喘不过气来。大臣们面面相觑，神色各异，有的震惊，有的忧虑，更多的则是惶恐不安。他们知道，秦城的失守，意味着边疆的防线又被撕开了一道口子，国家的安全再次受到了严重的威胁。

崇祯帝坐在高高的龙椅之上，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。他的目光如炬，扫视着下方的群臣，仿佛要将每一个人的心思都洞察无遗。大臣们不敢直视他的眼睛，生怕自己成为那个触怒龙颜的倒霉蛋。

朝堂上静悄悄的，连一根针掉在地上的声音都能听得清清楚楚。大臣们都知道，这个时候可千万不能怵了崇祯的眉头，否则，轻则贬官罚俸，重则身首异处，甚至株连九族。因此，他们一个个都小心翼翼地保持着沉默，生怕自己说错一句话，做错一件事。

崇祯帝看着下方的群臣，心中充满了愤怒与失望。他深知，秦城的失守，不仅仅是军事上的失败，更是朝廷腐败、官员无能、军队涣散的直接体现。他恨不得将这些无能的官员都拖出去斩首示众，以儆效尤。

然而，愤怒归愤怒，崇祯帝也知道，此时此刻，他不能意气用事。他必须冷静下来，思考如何应对当前的危机。他深深地吸了一口气，然后缓缓地吐出，试图将自己的情绪平复下来。

“诸位爱卿，”崇祯帝终于开口了，他的声音低沉而有力，“秦城失守，是我大明的耻辱。朕知道，你们心中也必定不好受。但是，现在不是自责和推诿的时候。我们需要的是解决方案，是能够挽救大局的策略。”

说完，崇祯帝的目光再次扫视着群臣，仿佛在等待他们的回应。大臣们知道，这个时候，他们必须拿出自己的智慧和勇气，为朝廷出谋划策，共同度过这场危机。于是，他们开始纷纷发言，提出了各种应对之策。

朝堂上的氛围虽然依旧压抑，但已经有了一丝转机。大臣们知道，只要他们齐心协力，共同努力，就一定能够克服当前的困难，保卫大明的江山社稷。

“陛下，秦城不过是一个二流将军，其才略与勇武，在对阵牛二这样攻势凶猛、智勇双全的将领时，显然力不从心，他根本没有任何胜算。”温体仁缓步出列，对着崇祯帝躬身行礼，语气中带着几分无奈与惋惜，“吃败仗，其实也是早晚的事情。臣以为，当前之急，在于如何收拾残局，重振军威，而非一味责怪秦城。”

崇祯帝闻言，眉头紧锁，目光深邃地望向温体仁，似乎在权衡他话中的分量。朝堂之上，众臣皆屏息以待，气氛凝重。

“温卿家所言，不无道理。”崇祯帝沉吟片刻，终于开口，“秦城虽败，但亦是我大明子民，其罪当罚，其情亦需恤。然则，牛二之威，不可小觑，朕需一能征善战之将，以克敌制胜，挽回我朝颜面。”

温体仁闻言，心中暗自盘算，随即又道：“陛下圣明。臣斗胆举荐一人，或许能担此大任。此人便是昔日与孙传庭齐名，素有‘铁血将军’之称的李定国。他武艺高强，智谋过人，若得此人，定能击败牛二，重振我朝军威。”

崇祯帝闻听李定国之名，眼中闪过一丝光芒，随即又陷入了沉思。他知道，李定国确是个不可多得的人才，但此人性格刚烈，难以驾驭，若用之不当，恐生变故。

“李定国……”崇祯帝低声念叨着这个名字，仿佛在权衡利弊，“温卿家，你速去查明李定国的近况，若其确有出征之意，朕可考虑重用。但切记，务必确保其忠心耿耿，绝不可有二心。”