说到这个名字，赵姑姑又是叹气一声：

“婉儿是我带过最乖顺、最善解人意、最好的姑娘。我第一次见她时，她不过十一二岁，跟着一个民间杂耍班在街头巷口表演，两幕之间休息时她便站到人前来小唱，我听她声线颇好，容貌清秀，便问她愿不愿意随我回欢凡楼。”

“她年纪小、初来海州，什么都不懂。我与她说，我们楼里不仅包吃包住包读书，每月还有月例银子，她一听就双眼放光，点点头答应了。”

赵姑姑自嘲一笑：“我没和她说，这些吃住、曲艺教导、月例银子……全是算在她将来的赎身钱中的，呵，还要算利息呢。天下商人，哪里会做赔本的买卖？从小培养的女伎，才更好算计。”

“一纸成契，半生蹉跎，大部分小姐都是如此。但郑婉儿很争气，不仅歌舞双全、才华横溢，容貌也是越发出色。虽不及任娇娇精致美艳，但胜在出尘的温婉气质，一颦一笑之间尽显天姿国色。”

“旁人不爱与任娇娇说话，只有郑婉儿，只有她把任娇娇当做亲妹妹般对待，宽容她所有脾性顽劣，也因受她影响，任娇娇的性子有所收敛……”

“我听婉儿说，她家中贫困，所以才从小离家来到海州谋生，她每月存下月例给家中寄去，后来开工赚了钱，也是雷打不动地月月往家中寄钱……只是从来不见她告假回乡，也不曾见她亲人来海州探望她。”

“你若是问她，她便会说自己早已把欢凡楼当成了家，楼中的小姐都是自己的姐妹。呵，她是惯会说好听话的，我也不知她话里有几分真假。不过这楼里的其他小姐，对她的阿谀奉承、好声好气多是假意。”

“她自然会察言观色，知道任娇娇是个没心眼的妹妹，这才不计较她的任性骄纵，愿意与她亲近，帮她打点了不少事。这任娇娇……”

说起任娇娇，赵姑姑的秀眉不知何时皱得这么紧了：

“前两日还和楼里的姑娘吵了一架，听说是那姑娘说了郑婉儿什么不好听的……罢了，都是做到行首的歌伎了，自然是听不进我说的话，我只盼她好好进修曲艺，别辱没了欢凡楼第一酒楼的名声。”