“嚓！嚓！嚓！”

坐马踩着浅浅的积雪，桑德拉远远地就看到了巍峨耸立的城门楼。

“前面就是帝都了。”

一个随从指着前方叫道。

“终于回来了！”

桑德拉擦了一把脸上的汗，叹道。

桑德拉就是尤斯大帝派往奥古城的特使，本来他这一趟是前往尼斯城公干，结果临时接到命令又转到了奥古城。当确认奥古家族大势已去的时候，他快马加鞭地从奥古城赶回巨石城要当面向维特尔斯陛下汇报。一路上除了吃饭睡觉，连半分钟都没有休息。

“走，进城！”

桑德拉拍了拍马屁股，一马当先地向着巨石城方向奔去。看着距离很近，但是真正赶到巨石城下已经是半个小时后了，时间接近正午。由于接近年关，进出城门的人很多，而且检查也格外严格，所以在城门外等待进城的人和车马早就已经排起了长长的队伍。

桑德拉一行人身份特殊，当然不用排队，直接催马来到城门外亮出代表自己身份的印信，守门的士兵在确认印信无误后，立刻开闸放人。其他人就没有那么幸运，包括平日里招摇过市、耀武扬威的贵族也一样，在近卫军面前，除非皇帝陛下授信，否则谁都没有特权。此刻停在桑德拉身边的一行人就是这样，他们一共十几个人，商人的装扮，全部披着御寒的斗篷，只能看出身材比较高大，看不清长相，比较引人注意的就是随行的有几大车货物，被守军拦在那里不让通行，他们的首领正在和守卫的队长进行交涉，不过似乎并没有什么用。

对于这些商人，桑德拉并没有放在心上，闸门一开，他就牵着马率领手下进城，不过刚刚走进城门洞，迎面出来一队近卫军，为首的是一个长相英俊、气度不凡的年轻将领。

“子爵大人，好久不见，去哪里公干了？”

年轻的将领看到了桑德拉，主动开口打招呼道。

“原来是乔治联队长，幸会幸会！我奉陛下的命令去北方处理一些事务，刚刚回来。”

来人正是近卫军的联队长安德烈乔治。安德烈虽然只是一个新晋的联队长，但是在巨石城也算是实权派，而且他的背景非同小可。他的家族是一个传承悠久的贵族，他的父亲乔治伯爵在帝国财务部任职。和他的父亲相比，他的母亲身份更加尊贵，是帝国前任宰相菲尔普斯公爵的大女儿，虽然菲尔普斯公爵不久前已经辞去了宰相职务，基本退出了政坛，但是菲尔普斯家族根系茂盛、势力庞大，即使他退了下去，在帝国内的影响力也非同小可。正是因此，桑德拉对安德烈这位近卫军新晋联队长表现的也异常客气。

“子爵大人辛苦了。改日请大人到府上一聚。”

安德烈显然有要事要办，和桑德拉相互见礼后没有做更多交流便直接奔城门外而去。

“发生了什么？”

见到一队商人被士兵拦住，双方正在争论，安德烈走到近前问道。

“回禀大人，他们一行人带了三个大箱子，按照规定必须全部打开检查，但是他们不愿意配合。”

见到顶头上司来了，守卫队长连忙报告道。

“乔治大人，箱子里的货物是菲尔普斯家族送给宫内二皇妃的私人物品，实在不方便给外人检查。”

商人显然认识安德烈，连忙上前解释道。