“急什么？我明日就赐茗烟去慎刑司当差，你们主仆正好日、日、相、见。”

最后四字，咬得极重，惊飞了檐下一对交颈的绿头鸭。

袭人瞧着已经被吓得面无人色的宝玉，急得一跺脚，咬牙提醒道：

“二爷，圣上是跟你开玩笑呢，还不快走，莫要污了这园子的清净，平白惹圣上不痛快。”

说着，忙上前几步，捡起地上的松花汗巾，帮宝玉系上。

宝玉这才如梦初醒，慌慌张张地整理着衣衫，连头都不敢抬，拉着茗烟，便匆匆要离去。

走了几步，又似想起什么，回身对着贾环，哆哆嗦嗦地行了个礼，声音带着几分颤抖：

“圣上恕罪，我一时糊涂，还望圣上宽宏大量，莫要将此事宣扬出去。”

宝玉话音未落，忽听得竹梢间飒飒风起，几片枯叶打着旋儿，落在贾环金线密织的龙纹袍摆上。

他漫不经心地捻起一片碎叶，就着斜阳，端详着叶脉，忽地轻笑一声：

“你这糊涂犯得巧，倒让我想起宗人府前日递的折子——”

太湖石缝里，钻出一只油亮的促织，正撞上贾环皂靴尖镶的东珠，慌慌张张地折进茗烟散落的腰带里。

宝玉盯着那团松花绫子，额角冷汗，顺着通灵玉的金线穗子往下淌，在青石板上，洇出个歪斜的水痕。

“说是宫里尚衣监缺三十个浣衣太监。”

贾环靴底碾过那湿痕，月白中衣下摆，登时沾了泥金。

“我瞧着二哥这双凤眼，生得比司礼监掌印还标致，不如……”

“圣上！”

袭人突然扑通一声跪倒在地，怀中拜匣磕在石阶上，迸出一声脆响。

竹影在她苍白的脸上游移，倒像是戏台子上的鬼面：

“老太太昨儿还念叨着，要请圣上尝新贡的蜜渍枇杷，这会子怕是已在荣庆堂备下茶果了。”

贾环眯着眼，望着池中惊散的锦鲤，水面浮光，将九龙玉佩映成游动的金蛇。

他忽地抬脚，勾起茗烟的下巴，少年颈间的红痕，在暮色中愈发刺目：