在梁叔的帮助下，肖慕言将大大一袋枣核放在地上。梁叔解开麻袋往里一瞅，问道：“这些不是已经烧坏的酸枣么，还拿下来做什么？”

苏青青走上前观察泥瓦匠挖的土窑，泥瓦匠不愧是好手，他带了两个徒弟，短短一个时辰就在山脚的小坡上挖了一个长宽约一米五的斜方大坑。

苏青青对泥瓦匠道：“大哥，我们现在要先试烧一些，这个窑就先挖成这个大小吧，一会您再在边上开一个大三四倍左右的窑坑就好了。”

泥瓦匠点点头，道：“成，您看看这个土窑还差点什么，我们好补。”

苏青青打量了一下这个土坑，道：“暂时不缺了，请问这些挖出来的泥土您放在什么地方了？”

泥瓦匠指了指人群后面，道：“我让徒弟们倒在那里了，一会打了水方便和泥。”

苏青青点头，对肖慕言道：“言哥哥，事不宜迟，先取些木柴，我们烧一窑吧。”

肖慕言应声，吩咐围观的守夜人去附近的窝棚处收罗了几十斤的柴火交给苏青青。

苏青青将一麻袋枣核统统倒在窑坑底部，然后将木柴在枣核顶部整整齐齐的码好，先码一层横的，再码一层竖的，大概交叉了十几层。

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接着，苏青青将容易引火燃烧的枯叶铺在木柴的最上层，然后对泥瓦匠道：“师傅，麻烦您让您徒弟装几桶和好的泥过来。”

不多时，泥瓦师傅的徒弟便拎过来几桶湿泥，苏青青正想上手就被肖慕言拦了下来，道：“这活儿不是女孩子该干的，你有我呢，我来做吧。”

泥瓦匠见二人气氛暧昧，笑道：“是呀女娃娃，这土疙瘩挺脏的，你有什么吩咐喊你家汉子做就是了。”

苏青青面色微红，佯装不悦瞪了肖慕言一眼，道：“我怕大家之前没做过这样的炭窑，不知道应该怎么做。这样吧，大家一起把这些湿泥糊在这些容易点燃的枯叶顶上，铺厚一些，然后在顶上的土坑边上留一个出气孔，再在靠近地面的地方挖出一个进气孔就好了。”

说罢，苏青青带头第一个从桶中挖出一大块湿泥糊在土窑的表面。

见拗不过苏青青，肖慕言叹了口气，默默跟着苏青青一起盖泥。几位泥瓦师傅见了，也动起手来帮忙。

有众人帮忙，很快土窑的湿泥就盖好了。苏青青又在湿泥窑的基础上厚厚铺了一层干土，然后站在上面蹦蹦跳跳，将土坑踩实，才心满意足地下来。

“生活吧！”苏青青示意道。

一旁围观的梁叔递上火石，道：“我这有火石子，你们先拿去用吧。”

肖慕言接过梁叔手上的火石，半蹲下身，点燃了一把枯草叶塞进了下方的引火点。土坑内部的干草瞬间被点燃了，浓烟从上方的排气孔里呼呼排出。苏青青从脚边捡起一根木棍，又在土坑正上方戳了个通气口，浓烟更甚。

守夜人首领梁叔在旁边看了这许久，终于在苏青青长舒一口气的时候发问了：“姑娘，看你忙活了这么久，难道你是想将这些枣核烧成炭不是？”

苏青青点点头，道：“是的。”

守夜人们听了嗡嗡议论起来，梁叔轻咳了两声，这才压住非议之声。

梁叔道：“咱们活了这么多年岁，从未听说过枣核也能烧炭。不知这枣核炭和木炭相比，有何区别？”

苏青青叹了口气，道：“若不是这场大火，我也不会想出这个法子来。我在家时曾经听云游的道人说过，‘炭，烧木余也’。烧木所剩下的东西，即为木炭。现在秋冬时候百姓和贵族们已经不用烧柴取暖了，大部分人使用的都是炭。木炭一般有上中下三个等级之分，最上等便是红罗炭，红罗炭使用硬木烧制而成，乌黑发亮、耐燃烧，温度高火力旺，且不冒烟，不会产生炭气，而且燃烧时会产生香气，是宫里特供的炭。中等的代表是银骨炭，银骨炭的炭灰如白霜，无烟，难以燃烧不易熄灭，一盆可以使用一昼夜，秋冬之时温暖如春，唯一缺点是没有香气。最次等的便是咱们平时用的普通柴木烧制的炭，烟气大，不耐烧，温度不高。”

说着，苏青青捡起地上没有洒进土窑的枣核，道：“道人说，枣核烧制的炭颗粒饱满，而且与银骨炭、红罗炭一般温度高，没有炭气，而且点燃时有独特香气，在宫室内燃烧时还可将宫室沾染上清新雅致的气味。既然这枣山上的酸枣已是被人毁了，我们不如试试那道人的法子，若是成功烧制出枣核炭，我们庄子就能呈报些新玩意上去，不仅不会被上面责罚，还可以填补今年的亏空。”