宫里小太监宣完口谕便在江宅里候着江青姚，江青姚换了一身靛青色缠枝四季花织金妆花缎，端庄大气，嫩生生的容颜都仿佛庄重了几岁。

菊素笑眯眯地给太监塞了个荷包，小太监接了，藏在袖中掂了掂，分量十足。

他一路笑着指引，入了宫门后客客气气地将她交接给一名引路宫女。

宫廷森严，高墙林立，一路碰见其他宫女太监，听不到半丝窃窃私语声，一派肃穆。

江青姚入宫不得带丫鬟，倒也不惊慌。

她琢磨了一路，直走得腿脚发酸，才终于抵达淑妃的宫殿。

宫门口挂着写有三个鎏金大字的匾额：瑶华宫。

江青姚目不斜视，行走间裙裾不乱摇，她今日没有戴步摇，更没有戴有流苏吊坠的头面，所以青丝上也没有不庄重的摇晃之物。

引路的宫女把她送到瑶华宫门口，便顾自离去了。

又一个身穿上红下绿交领襦裙的宫女笑问：“可是江家四娘？请随我来。”

江青姚已经双腿酸麻，只笑着福了个礼，便规规矩矩地跟了去。

“娘娘在佛堂诵经，你且在此稍候。”那宫女看似客气，笑盈盈地撂下这句话就走了。

江青姚的一颗心却沉到底。

这是让她站规矩呢，实在是体力不支，她只得咬咬牙打起精神站好，暗道回头出了宫得好好锻炼锻炼腿脚，不能再一出百香苑便坐软轿了。

江青姚一直暗暗换腿脚使力。

淑妃既是要磋磨她，便得让淑妃生出磋磨的爽快感觉，否则还不知道要让她站多久。她稳稳当当站了半个时辰后便开始稍有些幅度地晃身子了，再时不时暗中咬唇让之失去血色，显得白乎乎的。

大概又过了一盏茶的工夫，之前那个宫女又笑盈盈地来唤她了：“江四娘，娘娘诵完经了，要见你。”

江青姚抬脚走路时险些摔了，可侍立在不远处的宫女却都眼盲了一般，衣角都没动一下。

她这副凄惨样子，全被引路的宫女瞧在眼里。

淑妃雍容华贵地坐在金丝楠木椅上，正闭目养神，一个不苟言笑的嬷嬷正在帮她揉捏鬓角，另一个小宫女则在帮她松弛肩周。

“娘娘，江四娘来了。”