感情这人是来上学的。

周惟卿没听到想要的答案，便接着问道：“何时回来？”

“呃，这个嘛，”宁扶蕊思考了一下，说道，“或许待郎君及第我便回来了。”

周惟卿一愣，身边似乎所有人都想看他及第。

赵旻澜想要他及第，因为那张试卷要易给赵三郎。

而宁扶蕊呢？

宁扶蕊见他半天没有反应，以为他是没有信心，便笃定道：“郎君聪慧，我相信这些难不倒你。”

周惟卿抿唇，不知道在想些什么。

心中隐约不想她走，可他并没有能拿得出手的借口去挽留她。

“我还得赶路，先走一步啦，后会有期！”

他抬头一看，宁扶蕊已经走出好几里远了。

竟是分毫都不曾留恋。

微风吹动细弱的树枝，树影晃动，人已不再。

时光如白驹过隙，眨眼便到了三月初春，乍暖还寒之际。

及第的状元郎骑着红头马打桥边走过，不过不是周惟卿。

他的试卷被赵旻澜易走了，给了家中三弟，他便成了探花。

他骑着一头灰棕的马，默默跟在后面随着队伍游行。

他不是状元郎，她也没回来。

游街仪式过后，周惟卿又在桥边等了一天，她的的确确是没来。

夕阳渐渐沉落，将半边的天染成一片殷红，影子越拉越长，映出了桥边人的孤寂。

宁扶蕊也没想到，她这一去便是两年。

驼铃悠悠，一队蒙着面的北狄人骑着黄骆驼，携着掳来的财宝与女人，正浩浩荡荡穿越这片沙漠。

黄沙漫天，领头的人望着一望无垠的沙漠，仰头饮上一大口烈酒，口中稀里呼噜地骂着宁扶蕊听不懂的语言。

队伍里充满了腥臭的酒汗之气，与皮肤被烈日炙烤的淡淡肉味混合在一起，令人作呕。

手中被粗麻绳紧紧勒起，宁扶蕊神情狼狈，整个人被前面领队的吐火罗人扯着绳子，捆绑拖行了一路。

她赤着足，亦步亦趋地走在这滚热的沙海里。

嘴唇脱皮干裂，她早已忘记自己有几天没喝过水了。

在她旁边同样被拖行的女子颤抖地吐出几句讨好人的吐火罗语，可惜只有一条不会说话的藤鞭回应了她。

藤鞭打在身上，女子也只是瑟缩一下肩膀，连躲的力气都没有了。