八月廿十，永昌帝下旨，贤妃张婉前往护国寺诵经一年，由禁军统领李巡和大皇子谢争护送。

车队于八月廿一出发，护国寺在京城以西八十里的尧山之巅，很多年前曾是皇家庙宇，只不过本朝皇帝并不崇尚佛法，一时间护国寺也就门庭冷落起来。

贤妃一行于傍晚到达尧山脚下，决定歇息一晚之后，第二天清晨再上山。

为了不扰民，也并未去投宿，而是在山脚下搭了几个简易的营帐，谢争向来养尊处优惯了，骤然到了这样的地方难免不习惯。

他心里很是烦躁，都到山脚了，上山也就是一个时辰的功夫，为何要在这山脚下风餐露宿！

贤妃此举他也不是很明白，好端端的宫中娘娘不当，便要费尽心思来什么护国寺。

祈福？谢争心里哼了声，他才不相信自己的母妃会是个心地良善、甘愿奉献一切的人。

李巡身上穿着铠甲，正在指挥属下搭帐篷，谢争心烦意乱地踢开脚边的枯枝。

“李统领，依我看不如立刻上山，在护国寺住一夜，明日好回朝交差。”谢争抱着手，面上一片郁闷之色。

“天色晚了，上山的路不好走，一切以娘娘的安危为主。”李巡一手握着刀，面上没什么表情，年过不惑的脸上，依稀可以看出年轻时的俊朗来。

谢争郁闷地哼了一声：“这趟差事也没什么危险的，统领大人一身盔甲，装给谁看，不累么？”

不远处的软轿里，贤妃压着声音呕了一声，守在一旁的绿荷眼疾手快的将手帕里包着的东西递了进去。

谢争不耐烦地挥挥手：“统领自便吧，我去看看母妃。”

李巡实现追随着他的背影看去，目光在软轿上停留了一瞬，立刻又移开望向别处去，握着刀的手却是越来越紧。

半夜时分，谢争睡得一点儿也不踏实，躺在木板搭成的榻上翻来覆去的，忽然听到有什么人说话的声音。

于是他起身，拿着剑走了出去。

“婉儿，别怕，我都安排好了，明日让人假扮成你上护国寺，我将你送去灵云寺，那边我都打点好了。”

是李巡的声音，他这人平时说话语气十分生硬，此刻却温声细语的，谢争无法控制地蹙眉，继续屏息听着。

又一道声音响起，竟然是贤妃的声音，谢争面色大骇。

“要不还是打了吧，万一被人知道了，我……我们都活不了，还有争儿，他……”

“你又在说胡话！我为了你终身未娶，一个子嗣也没留下，好不容易你有了，这是上天怜悯，等我老了就不必孤苦无依，你就可怜可怜我，婉儿……”

贤妃染上哭腔：“你就不管我的死活，我这么大年纪了，身份又特殊，要是谢微知道该怎么办？”