唐宣宗在位期间，唐朝经历了一段被称为“小贞观”的短暂复兴。即位后，致力于改革和整顿政府，打击腐败，提升经济。宣宗勤于政务，乐于接受谏言，并提拔贤能之人，惩处无能或贪腐的官员，使得朝政运作更加高效，财政状况改善。为了减轻农民负担，宣宗减少了赋税，鼓励农业发展，从而提高了人民的生活水平。他还通过军事行动稳定了边疆，并与吐蕃达成和平协议，缓解了边境紧张局势。此外，他推动了对外贸易的发展，尤其是海上丝绸之路的繁荣，增强了唐朝的国际影响力。尽管唐宣宗李忱的统治只有十二年，但他的政策帮助唐朝度过了一个艰难时期，并为后世树立了榜样。

历史评价

根据古代文献的记载，唐宣宗李忱被评价为一位英明且具有深刻洞察力的君主。以下是几位历史人物对他的评论整理：

- 李恒（唐穆宗）曾言：“这是我家中的英才，并非因为精神疲惫。”这句话表明了穆宗对李忱的高度评价。

五代时期政治家刘昫在其着作中提到：

- 大中年间的政治有着贞观之治时期的风范。

- 李忱经历了许多艰难困苦，深知民间疾苦，在位期间有效地遏制了权贵势力，整顿了政府秩序，使得法律公正，贤能者得以发挥作用，国家治理清明，人民生活安定，颂扬之声不绝于耳。

- 他提倡节俭，关心臣民，与群臣交谈时态度温和，如待宾客，对于谏议虚心听取。即使宫人有病也会亲自关怀，展现出其仁德的一面。

- 刘昫认为李忱作为皇帝，其政策和行为堪称典范，即便汉代的文帝、景帝也不过如此。可惜的是，由于史料的缺失，他的很多事迹已经难以详尽了解。

-北宋史学家孙之翰认为：

宣宗在位期间崇尚节俭，严格法令，厚待皇族，尊重宰相，甚至微服私访以考察官员选拔情况，焚香阅读大臣奏章，是一位重视道德修养的好君主。然而他也指出宣宗在处理重大问题上存在的不足，例如对待嫡母懿安太后不够尊敬，未能妥善处理储君之事，导致后来出现了继承危机。同时他也承认宣宗在河湟地区归顺及安抚周边民族方面取得了一定成就，但这些成果部分得益于前朝武宗时期打下的基础。

-欧阳修则批评宣宗虽然精明于决断，但过于注重细节上的明察秋毫，缺乏宽广的仁慈之心，这标志着唐朝自此开始走向了衰落。

-司马光赞扬宣宗：

宣宗年轻时经历丰富，即位后对人性和社会现象有了深刻的了解，致力于民事，勤勉治理国家，赏罚分明，使得国内人民安居乐业，边疆安宁。他的统治被认为堪比汉朝孝宣帝，并被称为“小太宗”，即使到了唐朝灭亡之后，人们仍然怀念并歌颂大中之政的美好时光。

-范祖禹对唐宣宗李忱的评价包含了褒贬两方面，他既肯定了宣宗在治理国家时的一些优点，也毫不留情地指出了其统治中的不足之处：

1. 治理方式与成效：

- 宣宗治国以明察秋毫着称，虽然他能够听取和接受规劝与谏议，但本质上性格猜疑且刻薄。尽管他对爵位和赏赐吝啬，却有不少人试图通过不正当手段获取利益。

- 在外部，地方官员频繁更替，中央政府无力有效管理；而在内部，宦官依旧掌握兵权，控制着国家的命运。即便如此，在他的统治下，各级官员大多遵纪守法，政治环境相对稳定，全国上下安宁平静长达十五年之久。

- 然而，随着懿宗、僖宗相继即位后表现出的无能，唐朝逐渐陷入混乱，因此人们愈发怀念大中年间的政绩，认为那是难以企及的美好时光。