沈清澜站在祠堂外，望着那扇紧闭的朱漆大门，手指无意识地摩挲着袖口的绣纹。春日午后的阳光温柔得刺眼，照在她苍白的脸上，却驱不散眼底的阴霾。

"小姐，老爷说......"身后传来管事的声音，欲言又止。

"我知道了。"沈清澜轻声打断，转身走向自己的院子。她的脚步很稳，但藏在袖中的手却攥得发白。

院子里，几株海棠开得正盛，粉白的花瓣随风飘落，在地上铺了一层薄毯。沈清澜站在树下，伸手接住一片花瓣。记得往年这个时候，父亲总会带着她在花园里赏花，教她辨认各种花木。那时的父亲，眼里总是带着温柔的笑意。

"清澜。"身后传来母亲的声音。

沈清澜转身，看见母亲站在廊下，眼眶微红。她快步走过去，握住母亲的手："母亲，您怎么出来了？"

"我听说......"母亲的声音哽咽，"他们要把你逐出家门？"

沈清澜轻轻摇头："不会的，父亲不会同意的。"

"可你父亲他......"母亲欲言又止。沈清澜知道母亲想说什么。自从朝廷动荡，父亲就变得谨小慎微，生怕牵连家族。而她和萧煜的关系，已经让家族陷入困境。

"母亲放心，我会处理好的。"沈清澜轻声安慰。

这时，院外传来一阵脚步声。沈清澜的堂兄沈明志带着几个族人走进来，面色阴沉。

"清澜，"沈明志开口，"你可知今日族中会议决定？"

沈清澜挺直脊背："堂兄请说。"

"族中一致决定，从今日起，你不得再以沈家小姐的身份行事。"沈明志的声音冰冷，"你与那萧煜的事，已经牵连到整个家族。为了沈家的安危，你必须与他断绝关系。"

沈清澜的心猛地一沉。她早料到会有这一天，但真正面对时，仍觉得胸口发闷。她深吸一口气，强压下心中的酸楚："堂兄，我与萧煜是真心相待。况且，朝廷动荡非他之过......"

"住口！"沈明志厉声打断，"你可知萧煜的身份？他父亲是朝廷重臣，如今卷入夺嫡之争，随时可能满门抄斩！你还敢说这种话？"

沈清澜咬紧下唇，指甲深深掐进掌心。她知道萧煜的身份，更知道朝廷的险恶。但她无法背弃这份感情。

"清澜，"母亲紧紧握住她的手，"听你堂兄的，好吗？"

沈清澜看着母亲哀求的眼神，心如刀绞。她知道母亲是为她好，可她的心却无法认同。

"堂兄，"她缓缓开口，"若是我执意如此呢？"

沈明志脸色骤变："那你就别怪我们不认你这个沈家人！"

话音未落，院外又传来一阵急促的脚步声。一个家仆慌慌张张跑进来："不好了！官兵把府邸围起来了！"

众人皆是一惊。沈明志脸色煞白："怎么回事？"