暮色像浓稠的墨汁倾泻而下，深深的宫闱之中，只有几盏孤灯在风中摇曳，昏黄的光晕勉强勾勒出龙案后那人紧蹙的眉峰。皇帝巍然端坐，手中紧紧攥着一封密奏，眼神锐利得仿佛要将那单薄的纸张灼穿。大殿内静得可怕，唯有灯芯偶尔爆裂的轻微噼啪声，在这凝固的空气中显得格外清晰。

“传令！” 一声低喝骤然响起，皇帝猛地放下手中的奏折，语调压抑，却带着火山喷发般的怒意。

殿外守卫立刻噤声推门而入，跪倒在地，静候指示。 皇帝的声音仿佛寒冰凝结：“即刻暗中彻查新晋权臣的党羽，凡是与他沆瀣一气者，一律秘密缉拿，不得走漏风声！”

侍卫领命，悄无声息地退了出去。 大殿再次陷入沉寂，皇帝的目光穿透雕花的窗棂，投向远处高耸的宫墙，心中怒涛翻滚。他万万没有料到，自己一手擢拔的新臣，竟然胆敢暗地结党营私，妄图动摇国本。若不是近日朝堂之上暗流涌动，各种异象频出，他还真有可能被这伪装蒙蔽。

与此同时，萧煜和沈清澜正快马加鞭，奔驰在通往京郊的幽静小道上。夜风迎面而来，带着一丝凉意，却无法吹散两人眉宇间的凝重。

“陛下终于有所察觉了。” 萧煜压低声音，语气中带着一丝卸下重担的轻松，但更多的是挥之不去的忧虑。

沈清澜微微颔首，目光眺望着远方，轻声回应：“是啊，我们费尽心力搜集的证据，总算没有付诸东流。 只是，那新权臣在朝中经营多年，根基盘踞，陛下能否雷霆一击，彻底铲除，实难预料。”

萧煜握紧缰绳的手背青筋微现，沉声道：“无论如何，我们都不能有丝毫松懈。此人阴险狡猾，绝不会束手就擒。我们必须尽快赶回京城，助陛下稳住这动荡的局势。”

沈清澜侧过头，凝视着他，眼底闪过一丝温婉的光芒和坚定的力量：“无论前路有多少荆棘，我都会与你并肩而行。”

两人相视一笑，彼此眼中的坚冰仿佛在这一刻融化。 马蹄声在寂静的夜色中回荡，如同为即将到来的朝堂风暴，敲响了警钟。

翌日清晨，京城内外便笼罩在一片肃杀的氛围之中。 皇帝的密旨如同利刃出鞘，直指新权臣的权力核心。 朝堂官员人人自危，曾经依附于新权臣的势力纷纷划清界限，唯恐受到牵连。 然而，皇帝的怒火并未因此消减，反而愈演愈烈。

金銮殿上，皇帝高坐龙椅，目光如炬，扫视着殿下噤若寒蝉的众臣。 他的声音冷硬如冰：“朕登基以来，自问待各位卿家不薄，却不曾想到，竟有人胆敢如此放肆，意图颠覆朕的江山！ 今日，朕定要肃清朝纲，还天下一个朗朗乾坤！”

群臣战战兢兢，纷纷跪伏在地，口称罪该万死。 新权臣也站在朝班之中，脸色惨白，如同白纸，却依旧勉强维持着镇定自若的姿态。 他拱手作揖，声音略带颤抖地辩解道：“陛下圣明，臣对朝廷忠心耿耿，绝无半点异心。 这一定是有人恶意中伤，还请陛下明鉴！”

皇帝嘴角勾起一丝冷笑，挥手示意内侍呈上一封密折。 新权臣接过奏折，匆匆扫过几行，脸色瞬间变得如土色般灰败，双手也不由自主地颤抖起来。 那密折之上，详尽地罗列了他与各地官员勾结的证据，甚至包括他暗中策划的种种不轨行径，每一条都触目惊心。