到了这般田地,柴进自不会认罪,随即回道:“结交江湖是为了发掘乡野遗才而后举荐于国,招纳亡命草民实不知所指何事?”
高俅见柴进避重就轻,刚要开口提醒,但想到今日所来目的,便假装充耳不闻。
那刑部侍郎显然是做过功课的,便拍了下惊木堂,大声问道:“大胆柴进,世人皆传林冲于沧州杀人潜逃乃是得你相助,你可认罪?”
柴进早有腹案,不慌不忙的答道:“启禀大人,林冲发配沧州时,小人钦佩其本领高强,确实资助过白银五十两,之后再未见过此人,如何能算招纳亡命?”
刑部侍郎见柴进答的滴水不漏,便向高俅、郑居中请示:“这招纳亡命许是市井传言,并无实证,两位大人可还有疑义?”
高俅颔首不语表示可轻轻放过,郑居中知道这呈堂供词将提交御览,便有心再成全柴进一二,遂问道:“柴进你有丹书铁券护身,此次遭拿为何不见你取出一用?毕竟太祖皇帝曾留下遗训‘柴氏子孙有罪,不得加刑,纵犯谋逆,止于狱中赐尽,不得市曹刑戮,亦不得连坐支属’。”
柴进闻言,趁机表明忠心:“在下清者自清,既不敢有负先祖‘世代以忠义为先’的教诲,且圣明不过陛下,草民深信朝廷会还我清白,更不敢挟天恩以抗国法。”
郑居中闻言,拍案叫好:“本官没有看错你,往后也要牢记今日之言,切不可懈怠。”
柴进连忙弯腰抱拳以示尊重,虽然柴进不清楚这人身份,但料其应是友非敌,因此更不敢托大,甚是恭敬。
郑居中见柴进孺子可教,更为欣慰,遂对高俅问道:“高太尉若无疑虑,便呈交御览,等候圣上裁决即可。”
高俅一直盯着柴进面部表情,想看看柴进得知他身份后,会做何反应。若其敢表露些许负面情绪,高俅即便豁出去性命也不会让柴进如此轻易过关。
好在柴进这些年的经历让他的养气功夫还算过关,至始至终都是笑脸相迎,这也让高俅放松了警惕,同意按今日当堂所说呈交圣上。