行至城外，路过一片空地时，他看见数十名百姓正在翻整土地。

一名老农赶着牛，扶着木犁，深耕土地。

周建安勒住脚步，示意亲兵等候，独自走上前，脸上带着丝丝笑意。

“老人家，这是在种什么？”

老农回头，忽然见到周建安，那一身的华服瞬间吓得他连忙放下犁杖行礼。

“这位大人，这块地以前种的都是棉花，牛伯爵出事，大家伙都以为棉花卖不掉了，也就没种了，现在咱大明军队直接来了，大伙儿商量着，把这块地整出来，到时候继续种上棉花。”

周建安心中微动，蹲下身，抓起一把泥土。

土质松软，带着西域特有的干燥，却足以承载棉苗生长。

“之前牛伯爵说过，棉花能保暖，能织布，能让百姓过冬不受寒，是大明最需要的东西，之前小的们不懂，只觉得这棉花价格更高，更好种。”

老农咧嘴笑了笑，露出一口的大黄牙。

“不过牛伯爵死后，小的们忽然觉得，牛伯爵说的话似乎很对，他为的似乎不是银子、”

漠然，周建安缓缓叹了一口气。

牛伯所为的确实不可能是银子啊。

要知道以他的爵位和赏赐，他下半辈子什么都不做，也不愁吃喝了。

他这样做，为的也全是大明的百姓啊。

周建安站起身，望着整片被翻整的土地，沉默片刻，缓缓道。

“棉花，你们放心种。

官府会给你们送种子、送农具、送口粮。

收棉之时，官府按价收购，绝不亏负你们。”

周围百姓纷纷跪拜，连声道谢。

周建安没有多留，转身离去。

走到街角拐弯处，他回头望了一眼那片土地，眼神微微沉下。

牛伯的努力，没有白废啊。

回到大营不久，监视巴拜的兵士便送来一封截获的密信。

这封密信是巴拜写给伊犁河谷博硕克图汗的，由其亲信暗中携带，试图绕过明军哨卡送往伊犁，却被明军巡逻轻骑当场截获。

信中内容依旧是两面讨好。

一面说自己假意归顺，忍辱负重。

一面说明军骄横自大，防备松懈。

一面承诺待明军西进，即刻在后方举事，烧粮、断道、杀官。