大使接着说道:“北京现在很不安全,为了安全起见,要不你们就住在大使馆里吧。”
威尔逊和大卫表示十分感谢。
第二天,大使和威尔逊一行人前往船员居住的旅馆,这个旅馆是一名居住在北京的日本人开设的,专门用来接待过往的外国商人和旅游者,三人刚抵达旅馆,便看见一队清朝士兵把旅馆围了个水泄不通,他们一打听才知道原来出了人命案。
威尔逊顿时有了一种极其不好的感觉,过了好长时间,待士兵离开后,威尔逊进入旅馆来到旅馆的前台,问前台服务员道:“请问你们这里有没有来过几位从旅顺来的英国船员?”
前台脸色很难看叹了一口气说道:“你来晚了,他们已经被带去衙门了。”
威尔逊十分不解地问道:“他们为什么被带去衙门?”
前台接着说道:“他们不是被站着带去的,而是被躺着带去的。”
威尔逊吃惊地问道:“你是说刚才死的就是那些船员吗?”
前台点了点头说道:“是的,但是其他人下落不明。”
了解完情况后,威尔逊把前台说的情况告诉给了大使,大使先是一愣随后说道:“想必这件事一定是义和团干的吧!你放心,我一定会为你做主的,不过,在这之前我先要去参加皇太后的宴席。”
威尔逊急忙问道:“能不能把我带上,我要把这里发生的事情告诉慈禧太后,当面问问她,这是怎么回事!”
大使叹了一口气说道:“好吧。我这里正好还有一份请帖,本来是给我夫人的,现在就给你吧,你随我一起去吧。”
威尔逊接过请帖收好后看着大使迫不及待地说道:“那我们何时出发?”
大使说:“现在我们就可以去了。”
于是两人乘坐人力车来到天安门城楼下,卫兵拦住了他们,说道:“皇宫禁地,闲人免进!”
大使跳下车,拿出请帖递给卫兵,卫兵看了看之后,便让他们进去了。
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威尔逊一行人找到管事的内务太监,询问他酒席的具体位置,内务太监让一个小太监带威尔逊和大使进太和门。
一进门,威尔逊便看见许多本国和其他国家的人,他们有的跪坐着有的站着,焦急地等待宴会的开始,小太监对威尔逊说道:“二位的位置在这边,请随我来。”