过了半月，贾珍等方赶回来。贾敬之灵已停在铁槛寺内，宝玉自告奋勇在铁槛寺内住下，帮着料理诸事，连日不曾回家。

袭人等心里不舍，也只能将他的被褥和换洗衣物包好了，让小厮带去，吩咐好生照顾。

宝玉这些天跟尤氏姐妹混熟了，趁着空隙就问她们为何还不出嫁。两人勾起了心病，红着脸不说话。

宝玉便将贾珍父子平日里的荒唐行径跟她们说了。尤氏姐妹猜到他已知晓了她们与贾珍父子的丑事。

二姐低头垂泪，三姐咬牙切齿，恨恨道：“是我们姐妹无能，被人诓骗，做了错事。一失足成千古恨，如今悔之晚矣！”

宝玉忙道：“佛说，苦海无边，回头是岸。不晚，不晚的！”

三姐含泪道：“如今我们已经这样了，又能怎么办？”

“你们心中可有中意的人选？等我们老太太太太回来了，求他们帮你们做媒！离了这火坑。”

尤氏姐妹皆低头不语。

宝玉自顾自道：“我平日里在外应酬，也认识了几个世家子弟。其中有个柳湘莲，品貌不俗，只是性子太冷。我们常开玩笑，将来他必得一个性子火辣的娘子方才相配……”

尤三姐听了，抬头看了他一眼，像是心有所动。

等到人散了后，悄悄找到宝玉：“你当真认得那个柳湘莲吗？他如今在何处？”

宝玉笑道：“我们与柳二哥素来交好。如今他出门游历去了，不在京中。若姐姐有心，我使人打听着，听闻他回来，就报信与你，如何？”

尤三姐虽未说话，却红了脸。