探春便红了脸，笑道：“你们这是在捉弄我呢！”

李纨等都朝她笑道：“以我们为准，你说了不算！”

如此笑闹半天，仍旧嫌不尽兴，于是晚上又开席，喝酒猜枚，百般取乐，最后个个都带醉而归。

荷花搀着黛玉，边走边道：“三姑娘这是不是算远嫁啊？”

黛玉想到此处也不禁叹息：“可不是么，老爷太太挑了这几年，想必是挑花眼了。你见过那姓周的，觉得怎么样？”

荷花想了一想，道：“长相倒也周正，为人处世上挑不出毛病来。但也难说，有的人在外面跟在家里是两副面孔的。好在，咱们三姑娘是个有本事的，不怕降不住他。”

两人一路走一路聊，到了院门前才分别。

荷花刚进屋，赵子常后脚也跟进来了。荷花闻到他身上也有酒气，不用问，这些男人们也聚会了。

“你冷眼看着，那周将军为人怎么样？是不是个可以托付之人？”

赵子常挨着她坐下，笑吟吟地回答道：“青年才俊、年少有为这些话自然不必说了。为人也是谦逊有礼的，又是世家出身，不是那不通文理的莽夫。”

荷花听了点点头，放下心来：“只要是个讲道理的就行，咱们三姑娘没有拿不下的。”人都说秀才遇到兵，有理说不清。就怕遇到孙绍祖那种，粗野无理、不要脸面的。

婚期敲定后，贾政在这边摆了酒，然后命宝玉送探春到台州结婚。

荷花忍不住又问宝玉，贾政为什么要选个武官。

宝玉笑道：“按我们老爷以前的喜好，自然会为三妹妹选个书香门第，读书好的，以后好封妻荫子的那种；可是如今，经历了这么多，他选女婿的标准第一就是看品行了。听说那周将军为人正派、家里和睦，也就答应了。”