待说完之后，他又紧接着补充道：“如今你已知晓这些事情，也算心中有数了。不过所幸的是，卫大人以及端亲王皆对你颇为支持。”

然而，周宁却未曾料到竟然有如此众多之人暗中算计于他。

只可惜他如今远在军营，远离那波谲云诡的朝堂争斗，即便有心应对，亦是鞭长莫及、束手无策。

尽管卫洪和端亲王曾出言相助，但说到底，彼此之间的关系也仅止于泛泛之交而已。

孔育德紧接着宽慰道：“九殿下啊，您大可不必为此忧心忡忡。陛下一直以来都对您深信不疑呢！只要有陛下作为您坚实的后盾，任谁想要打您的主意，那都得好好掂量掂量才行呐。”

周宁嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，但却并未开口言语。然而，他的内心深处却是一阵冷嘲热讽：想当年，周仁帝迫于局势紧张，毫不犹豫地将自己发配到这危机四伏的边关之地。

说穿了，自己不过就是一枚被随意丢弃的棋子、一个注定成为炮灰的可怜虫罢了。若不是他事先精心谋划，待到北元大军一举攻破这道防线之时，恐怕也就是他周宁命丧黄泉之日喽。

不过此刻，周宁迅速收敛心神，面色一正，郑重其事地回应道：“父皇待我恩重如山，自然是极好的。儿臣定当全力以赴，绝不辜负父皇的厚爱与期望。只要有我在此镇守，那北元休想踏入咱们大周的领土半步！”

孔育德闻言连连点头，表示赞许，随后又与周宁闲聊了片刻之后，便起身拱手施礼告退，言道：“既然如此，下官先行一步，回去稍作准备一番，以便明日能够顺利启程返回帝都。”言罢，转身离去。

周宁深知当务之急乃是收复关外那九座重要城池，并将北元势力彻底逐出黑风山脉，从而重建固若金汤的黑风要塞。

然而，数日前探子传回的消息却让他心头一紧——北元已然在黑风山脉外侧部署了大量精锐兵力。

如此一来，想要如同之前那般神不知鬼不觉地潜入北元境内，恐怕比登天还要艰难几分。