技术发表会结束后，直到晚餐之前，大家都可以自由活动。

利姆露和佩斯特，在阿尔诺和巴卡斯的带领下，前往迎宾馆的一间房间，准备与露米纳斯会面。红丸和紫苑也作为护卫一同前往。

“好久不见啊，利姆露。还有，佩斯特。”

露米纳斯身着女仆装，双腿被黑色的丝袜包裹着，悠然地坐在沙发上，翘着二郎腿。两名圣骑士紧张地站在她身后。虽然在房间外，他们伪装成侍奉露米纳斯的女仆，但露米纳斯毕竟是鲁贝利奥斯的至高无上者——唯一的神。

“今天的音乐会真是精彩绝伦。比我预期的还要令人享受。”

“是吗？那我这边也很高兴。”

寒暄过后，露米纳斯立刻切入正题，对管弦乐大加赞赏，毫不吝啬地给予赞美。她可不是那种会说客套话的人，尤其是在朱莱和紫苑演奏结束后，她第一个鼓掌，从她的反应中就能看出，她的称赞是发自内心的。

直到这时，二人才终于被邀请坐下，露米纳斯的侍女们为二人准备了红茶。佩斯特记得这些侍女也是吸血鬼族……而且还是克服了阳光等所有弱点级别的吸血鬼。

“对了，佩斯特。你今天的打扮真是相当别致啊？”

“是的。这其实是有原因的……”

露米纳斯仿佛刚刚注意到佩斯特，但她的态度和在歌剧院里情绪高涨、滔滔不绝的那个人完全不一样！话说佩斯特穿着公主装走进这个房间的那一刻起，就一直被“魔力感知”从四面八方盯着……露米纳斯在心里清楚得很吧？

“（算了，反正我这身打扮只在工作时穿，趁着现在，就让她看个够吧。）”

佩斯特也若无其事地解释说，这是为了提升形象的战略。

“说起来，露米纳斯。你对佩斯特在西边诸国的地位很上心，还帮我们做了不少安排，听说连日向、枢机卿和大主教都为了佩斯特的事忙活起来，我就是想当面感谢一下。”

佩斯特·坦佩斯特并不是人类的敌人，这一点甚至得到了露米纳斯教的支持，这对坦佩斯特来说意义重大。继利姆露之后，佩斯特也表示了感谢。

然而，端起茶杯的露米纳斯却轻描淡写地说：

“我这么做也是有我的打算的，不必客气。我可没想到‘暴风龙’居然会有后代……要是和那条蜥蜴作对，可不划算，所以就嘱咐他们好好照顾他的‘爱子’。而且，真正行动起来的，不也是日向他们吗？”

露米纳斯意外地谦虚。她只是下达了符合鲁贝利奥斯利益的命令，之后的事情都是她的部下们领会意图，出色地完成了任务。不过，这不正是利姆露所追求的领导者形象吗？感觉印象相当不错……？

坐在露米纳斯对面的利姆露，温柔地笑着回应道：

“即便如此，我们也很感激。能够得到鲁贝利奥斯的帮助，防止关于佩斯特的负面评价在世间流传，对我们来说是求之不得的。”

“如果今后的国交能够没有后顾之忧，我也没什么可抱怨的。那么，利姆露，我先就文化交流方面提个建议——”

从那之后，谈判按照原作的进程顺利进行。两国之间乐团之间的文化交流计划，以及作为接纳鲁贝利奥斯研究员的回报，露米纳斯传授给坦佩斯特“信仰与恩宠的奥秘”……即＜神圣魔法＞的原理。

露米纳斯积极地开展国交，利姆露也欣然接受。感觉双方的信任关系正在逐步建立起来！在谈笑之间，露米纳斯多次提及对音乐会的感想，重新审视了魔国，给予了高度评价，利姆露看起来心情很好。

“明天和后天都有定时的公演，你再去歌剧院看看吧。还有，对了……镇上的主街上有很多各种各样的摊位，你可以去看看。浴衣也可以借给你，告诉房间的负责人，他们会为你准备好的。”

“哦……听起来很有趣啊？嗯，佩斯特。”

“我们之后也会去视察的。啊，维尔德拉也在那里摆摊呢！”

“那对我来说毫无意义。”

最后，二人再次确认了上次与卢贝利奥斯讨论时提到的那些需要警惕的人，然后结束了这次秘密会谈。

晚餐的形式是按照圆桌分别就座，利姆露去了日向和优树那一桌。这也是为了监视嫌疑人之一的优树。

佩斯特继续执行“公主业务”，和缪兰以及布鲁蒙德王妃坐在同一张桌子上。为了确保佩斯特这个冒牌公主不露馅，周围都是认识的人，这是也是策略之一。

“佩斯特大人，今天的研究发表会真是太精彩了。我也略懂一些植物学，但我万万没想到‘精灵的恩赐’和沙怪之间居然会有这样的关系……”

“谢谢。虽然很辛苦，但这是一个很有趣的课题。”

“从我的角度来看，这是一项非常具有开创性的成果。对了，佩斯特大人，魔国的料理中除了‘精灵的恩赐’之外，还大量使用了红宝石皇冠胡椒，对吧？”

“哦，你也注意到了？味道很不错吧？”

小主，

缪兰和佩斯特一直以来关系都不错，她本质上还是个学者，……不过布鲁蒙德王妃的味觉太敏锐了。这就是真正的王族风范。

那种高级香料是佩斯特从奇伊那里得到的，然后佩斯特用“创造再现”增加了数量。为了避免被人怀疑来源，可能得研究一下种植方法……？

第一天的晚餐和平静地结束了，但玛丽安贝尔并没有上钩。从现在起到最后一天的晚宴，还有时间。玛丽安贝尔把掌握魔国作为目标，肯定会用尽各种手段来试探……机会一定会到来，佩斯特只需要等待那一刻的到来。

◇

“——金币不够？这是什么意思，米约迈尔？”

在晚餐后的例行汇报会上。

利姆露问道，米约迈尔的脸色似乎不太好，他解释说：

在筹备开国祭的过程中，米约迈尔一直与一些他有长期合作关系的店主合作。然而，那些与这些店主交易的新零售商突然一致要求用世界通用货币——矮人金币来支付。

“平时不也可以用古代金币支付吗？”

“是的，通常情况下，商人们会自己去兑换货币……”

西方诸国评议会规定，“支付必须使用通用货币”。实际上，各国根据自己的协议，也会通过其他货币、票据、物物交换等方式进行交易……但这些零售商属于理事会的成员国，他们要求用通用货币支付是合理的要求。

目前，魔国国库的大部分是那些只在国家间交易中才会用到的、价值过高的星金币。从克莱曼的城堡中回收的财宝大多是古代王国的金币和艺术品，矮人金币不够，所以无法支付。

“既然这么说，又不是没有钱。古代金币、金块或者用商品支付都是可以的，解释一下情况，去谈判不就行了吗？”

“问题是，对方根本不接受除了通用货币之外的任何支付方式……”

这和原作一样。背后操纵的是玛丽安贝尔和罗素一族……他们试图给魔国出难题，看看坦佩斯特是否会被压倒，从而占据上风。

和原作稍有不同的是，由于佩斯特的存在，魔国赚了太多钱。也许金币足够……佩斯特也有过这样的想法，但似乎并没有那么顺利。

话说回来，礼服太贵了。