清晨醒来时，佩斯特发现自己躺在被窝里。

抱着沙史莱姆枕头（也就是佩斯特）睡觉的竟然是利姆露……这到底是怎么回事？

佩斯特向普罗米修斯询问后才想起，昨晚参加了露米纳斯的茶会，还享受了膝枕的待遇。结果，佩斯特没能按时赶到精灵的店铺，利姆露大概是过来查看情况的吧？

后面又迷迷糊糊的跟着利姆露走了回来，变成沙史莱姆是为了让佩斯特睡得更舒服，这是普罗米修斯做的……

“（难道说，我从那之后就一直睡着？！我居然把工作给耽误了！）”

佩斯特急忙摇晃着利姆露，确认情况。得知金币的事情已经和加泽尔以及埃拉德公爵商量过了，今晚还计划再次讨论，一切都在顺利推进。

“对了，利姆露……我好像睡着了，我有没有见到露米纳斯？她有没有说什么？”

“嗯，她说那是一段很有意义的时光。”

据利姆露说，露米纳斯似乎并没有生气。但说真的，邀请了客人却睡着了，这实在是太糟糕了……佩斯特觉得非常对不起露米纳斯。

佩斯特正在纠结是否应该写一封道歉信，这时看到了放在书桌上的宝石箱一样的邮箱。装饰用的石头上闪烁着淡淡的光芒……这是交换日记送达的信号。

“（露米纳斯把箱子带到魔国来了吗？）”

这种传送装置只有注册的魔力持有者才能打开。如果其他人试图打开盖子，内容会被送回到另一个配对的箱子中，并且石头会变成红色发出通知。这就是露米纳斯所说的防止偷看的装置。虽然强行取出内容并非不可能，但应该没有人会对佩斯特的东西做这种事。

佩斯特化为人形，打开邮箱，翻看里面的笔记本。

【早安，佩斯特。昨晚睡得很好吧，疲劳都消除了吗？我知道你会担心，但我想告诉你，我并不介意，所以不需要道歉。你最近一直很忙，所以回复的事情可以等到庆典结束后再说。我很高兴能和你共度一段美好时光，感谢你。】

“（她完全读懂了我的心思……不，露米纳斯实在是太温柔了！我反而更加愧疚了！至少我要写一张纸条表示感谢……）”

就在这时，佩斯特听到一声轻咳。利姆露正坐在被窝里，皱着眉头。

“所以……昨天到底发生了什么？”

“利姆露担心的事情并没有发生。我们喝了茶，聊了很多，非常愉快……要不要问问普罗米修斯？，露米纳斯有没有对我产生危险的感觉？”

『解答。个体名：露米纳斯·瓦伦泰恩对主人并无恶意。』

佩斯特将思念链接连接到利姆露，让他也听到这个回答。

利姆露皱着眉头，露出困惑的表情，然后轻轻地问普罗米修斯：

“……除了恶意之外呢？”

『我并无感知除恶意之外情绪的功能。』

“也是……普罗米修斯也没有那种能力呢。”

利姆露有些失落，垂头丧气。

切断思念链接的普罗米修斯对佩斯特说：

『——不过，我记录了主人进入伪睡眠状态后，个体名：露米纳斯·瓦伦泰恩的情况。为了以防万一，我向您报告。』

在佩斯特脑海中重现的画面中，自己正安静地躺在昏暗的和室里，露米纳斯认真地看着熟睡的佩斯特，低声说道：“还不到时候，还不能着急……不能操之过急……”露米纳斯像是在告诫自己。

“（……嗯？这是什么意思？）”

『虽然该个体并无敌意，但似乎在等待某个时机。』

“（不能着急……？难道她打算做什么吗……？）”

不过露米纳斯并不知道普罗米修斯在监视她。

利姆露终于抬起头，有些尴尬地说：

“佩斯特，每次听到这样的话，我都会觉得有些烦人……即使没有那种意图，对方也可能有不同的想法……总之，你要对自己的言行负责，不要太轻率地行事……好吗？”

“嗯，我知道。我会三思而后行的！”

“你这回答倒是挺干脆的……”

真是失礼。不过佩斯特确实有自知之明，所以还是保持沉默吧。

佩斯特在昨晚的茶会上对露米纳斯的印象是值得信任的。然而，鉴于佩斯特这个存在可能会引发一些异常情况，利姆露的话确实很有道理。

“好吧，打起精神来，我们吃早饭吧。今天的任务是——”

“啊，对了，观看武斗大会！”

◇

武斗大会

整理好仪容后，利姆露带着佩斯特前往竞技场。

这座能容纳五万人的罗马式圆形竞技场“科洛塞奥”座无虚席。

在这个娱乐匮乏的世界里，这种活动总是备受欢迎。在英格拉西亚，每年举办武斗大会的时候，城市总是会因为大量观众的到来而变得热闹非凡。

二人坐在贵宾席上，俯瞰着被观众席环绕的中央舞台。

那里站着八名即将参加武斗大会正赛的选手。除了勇者正幸之外，还有五名是昨天预选赛中脱颖而出的选手，剩下的两名则是魔国高层的种子选手——

小主，

让时间倒回两天前。

前夜祭结束后的深夜，利姆露召集了高层，和他们商量对策。

“……所以呢，勇者正幸要参加这次大会，我们也要借此机会评估他的实力。我希望魔国的高层中也能有人参赛。”

高层们对勇者一行人高呼“魔王讨伐”的口号并不买账，但听到利姆露的提议后，他们的眼睛都亮了起来。正如利姆露所料，他们马上就要因为谁去参赛而争执起来了。利姆露抢先一步宣布：

“那么，首先，红丸、紫苑、迪亚波罗、苍影——你们四个不准参赛。”

“什么……？！”

被点名的四人露出了震惊的表情，但利姆露这么做是有理由的。

苍影是“隐匿者”，让他在众目睽睽之下战斗是不合适的。作为补偿，利姆露正式任命他为御庭番的首领，并从情报部门挑选精英组成“蓝暗众”，由他来领导。

其他三人则是利姆露对外新设立的职位——“四天王”的人选。利姆露宣布，由最具领导才能的红丸为首，再加上紫苑和迪亚波罗，组成三个席位。利姆露打算让其他高层中获胜的人获得最后一个席位。当然，这其实只是为了让那几个问题人物不参加大会而找的借口……具体来说就是紫苑、迪亚波罗。他们无论怎么看都是麻烦制造者。

利姆露不仅给了他们职位作为奖励，还给了他们一些补偿，让他们大致上接受了这个安排。不过，如果他们因为被压抑而心生不满，那就麻烦了，所以利姆露还得采取进一步的措施。

“那么，即将担任新职位的各位，听听佩斯特的鼓励吧。”

利姆露这是打算利用佩斯特来鼓舞士气，避免他们抱怨。

按照事先的安排，坐在利姆露旁边的佩斯特（穿着便装）站了起来。不出所料，他闪闪发光，首先对苍影说：

“哇，好酷啊！我喜欢！”

“不敢当。”

佩斯特对中二风格的东西很感兴趣，所以他被“蓝暗众”这个名字迷住了，词汇量都下降了……

多亏苍影冷静地回应，没有引起骚动，保持了高亢情绪的佩斯特转向红丸和紫苑。

“我也很喜欢‘四天王’这个名字！我觉得这个名字超酷！”

没错，就是这样。佩斯特只是喜欢“四天王”和“蓝暗众”这种能勾起中二情怀的头衔。

而正如利姆露所料，当佩斯特用充满期待的眼神看着他们时，没有人能够无动于衷。