宣德三年，明宣宗朱瞻基以胡皇后无子为由，命其自愿辞去皇后之位，孙氏得以转正被册立为皇后。

宣德十年，朱瞻基驾崩，皇太子朱祁镇年仅九岁，张太后扶持朱祁镇坐上了皇位，孙皇后被尊为皇太后。

正统十四年，明英宗朱祁镇被瓦剌所俘，孙太后采纳了兵部侍郎于谦等主战派的意见，让朱祁钰即位，是为景泰帝，化解了危机。

景泰八年，石亨等将领密谋发动夺门政变，复立明英宗，他们先秘密告知孙太后，得到了孙太后的同意。

天顺六年，孙氏崩逝，享年六十二岁，全谥为孝恭懿宪慈仁庄烈齐天配圣章皇后，与明宣宗合葬于景陵，祔太庙。

其清朝编撰的《明史》记载着一件有争议的事情。

“妃亦无子，阴取宫人子为己子，即英宗也”

也就是说，孙氏没有子嗣，从宫女那里抱去一位孩子为自己的子嗣，便是后来的明英宗，朱祁镇。

但也有观点认为，当时张太后依然在世，孙氏当时只是一个贵妃，根本无法做到只手遮天，瞒过所有人抱来一个孩子，所以朱祁镇应该是她亲生。

谷应泰在《明史纪事本末》中认为“贵妃孙氏，皇祖太宗选嫔于朕。十有余年，德义之茂，冠于后宫”。

但也有一些人对她评价不佳，认为她导致胡善祥无过被废，且在土木堡之变后，无原则地偏袒儿子朱祁镇，支持石亨等野心家发动“夺门之变”。

不过古时发生的事，我们后人也只能依据一些流传下来的记载评判，真实情况却无从得知。