张县令伸手接过姜长盛递上的状纸，逐字逐句，细细瞧了一遍。看完之后，顺手便递给了身旁的张主簿。

张主簿深知自家堂哥的脾性，正欲开口问话，却猛听得 “啪” 的一声，张县令重重一拍惊堂木，高声喝道：“沈锦何在？速速将被告带上堂来！”

眨眼间，几名衙役便押着沈锦、赵大与钱小芬来到堂前。这沈锦虽说带着几分傲气，可毕竟无功名在身，见了官，倒也知晓行礼，只是那脸上的神情，满是敷衍之意。

沈锦开口说道：“县令大人，草民实在冤枉呐！”

张县令并未吭声，只是眼神朝着一旁的张主簿瞟了过去。张主簿原本见自家堂兄亲自审理此案，心里还想着堂兄变得接地气了些，这下可好，敢情只是起个头。

不过这案子本就是他亲自过问、带人抓捕的，对其中详情十分清楚，当下便开口道：“这赵大，是我亲自带人在你家后院擒获的。还有你后厨里煮着的卤水便是物证，经赵郎中辨认，确是他亲口告知赵大的方子。你可别睁眼说瞎话，称不认识赵大。”

沈锦面色丝毫未变，辩解道：“这赵大，草民确实认得，可绝不是草民指使他去做那些事的。”

跪在一旁的赵大，心里明白自家东家的意思，就是要他把事全揽在自己身上。又寻思着东家背后有人撑腰，肯定能把自己救出去，这般一想，心里便镇定了许多。

当即开口道：“大人呐，都是草民自作主张。草民见悦来楼的卤肉卖得火爆，就想在东家面前邀功请赏，这才擅自去把姜家女儿掳来，想盘问出卤肉方子。草民可没有加害她的心思，就是一心想得到方子。可谁能想到，她给的方子是错的，草民根本没得逞。”

这时，跪在堂下的如意，先行大礼，而后开口反驳道：“嘴长在你脸上，你想咋说就咋说？我明明昨日听到你和赵二交谈，说什么得了方子，差事办好了，能拿到赏银，然后远走高飞。赵二昨日已经交代清楚，还按了手印。” 说罢，她从怀中掏出一张写满字、摁了手印的纸张，双手高高呈上。

两位张大人仔细过目那纸张后，张县令又一次开了口，高声说道：“来人呐，把赵二给我带上来！”