贾诩捋着胡须，缓缓说道：“主公，江夏易守难攻，又有诸葛亮坐镇，强攻恐非良策。依老夫之见，不如先攻取其余三郡，孤立江夏，再徐徐图之。”

蒋琬点头赞同：“文和先生所言极是。其余三郡由当地豪族掌控，兵力薄弱，我军可轻易取之。待三郡到手，江夏便成孤城，刘备必将自乱阵脚。”

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潘濬却有不同意见：“二位先生之言固然有理，但江夏乃战略要地，迟则生变。我军应趁刘备立足未稳，速战速决，一举拿下江夏！”

马良也说道：“主公，江夏钱粮充足，若能早日攻克，便可解决我军粮草之忧，也可震慑荆州其余势力。”

刘巴一直沉默不语，直到此时才开口道：“诸位所言皆有道理，但都忽略了一点——江东。”

众人闻言，皆是一愣。

“子初此言何意？”王厚问道。

刘巴解释道：“江东孙权，与刘备乃同盟关系。如今我军进取荆州，孙权岂会坐视不理？若我军全力攻打江夏，江东必会趁虚而入，攻我后方。到那时，我军将腹背受敌，进退两难！”

王厚恍然大悟：“子初所言极是！是我考虑不周了。如今江东按兵不动，恐怕并非不想插手，而是在观望局势。我军若是强攻江夏，必将逼其与刘备联手，对我军不利。”

众人纷纷点头，皆觉刘巴分析得有理。

正当众人一筹莫展之际，一名斥候快步跑进大厅，单膝跪地，拱手禀报道：“报！主公，江东使者鲁肃求见！”

“哦？鲁子敬来了？”王厚眼中闪过一丝精光，“快快有请！”

不多时，鲁肃便在侍卫的带领下走进了大厅。

“子敬兄，别来无恙啊！”王厚笑着迎上前去，拱手行礼。

鲁肃也连忙回礼：“王将军，别来无恙。”

“子敬兄此番前来，不知有何贵干啊？”王厚明知故问。

鲁肃微微一笑，从袖中取出一份礼单，递给王厚：“王将军，我家主公听闻将军新得荆州，特地备下薄礼，聊表心意。”

王厚接过礼单，打开一看，只见上面列满了金银珠宝，价值不菲。

“吴侯如此厚爱，厚感激不尽！”王厚脸上笑容更盛，“子敬兄，请入座！”

鲁肃也不客气，在王厚的邀请下落座。

待鲁肃坐下后，王厚才问道：“子敬兄，不知吴侯有何指示？”

鲁肃笑道：“王将军，我家主公并无其他指示，只是希望与将军保持友好关系，共同维护荆州和平。”

“吴侯此言，正合我意！”王厚也笑道，“我与吴侯，素无恩怨，理应和睦相处。只是如今荆州局势复杂，还望吴侯能够理解。”

鲁肃点了点头：“王将军放心，我家主公明白将军的难处。只是希望将军能够慎重行事，切勿轻启战端。”

王厚笑道：“子敬兄，我一向爱好和平，不到万不得已，绝不会动用武力。”

“如此甚好。”鲁肃松了口气，“将军既有此意，在下便放心了。”

王厚又与鲁肃寒暄了几句，便命人设宴款待。席间，两人推杯换盏，谈笑风生，气氛十分融洽。

待酒过三巡，王厚才试探着问道：“子敬兄，如今刘备占据江夏，对荆州稳定构成极大威胁。不知吴侯对此有何看法？”

鲁肃放下酒杯，沉吟片刻，说道：“王将军，我家主公认为，江夏乃兵家必争之地，刘备占据此地，确实对荆州局势不利。只是如今江东与刘备乃同盟关系，不便插手此事。”

王厚心中冷笑，面上却不动声色：“子敬兄，吴侯与刘备结盟，乃是为了共同对抗曹操，如今曹操身在许昌，又不南下，这盟约还有何意义？”

鲁肃一时语塞，不知该如何作答。

总不能直接说：我孙刘联盟，对抗之人便是你王厚！

王厚趁热打铁：“子敬兄，你我皆是聪明人，何必拐弯抹角？我欲取江夏，还望吴侯能够助我一臂之力！事成之后，必有重谢！”

鲁肃沉思良久，最终还是摇了摇头：“王将军，此事事关重大，在下不敢擅作主张，还需禀明主公，再做定夺。”

“也好。”王厚也不强求，“那就有劳子敬兄回去转告吴侯，就说我王厚静候佳音！”