马良拱手道：“主公，江夏城池坚固，正面强攻，必然损失惨重。良以为，可先断其粮道，使其内外交困，再行攻城。”

蒋琬补充道：“江夏粮草多来自荆南四郡，可派兵攻取荆南，断其粮道。”

刘巴提醒道：“荆南四郡，易攻难守，易被江东趁虚而入。需分兵把守，以防万一。”

潘濬说道：“我军兵力有限，不宜分兵作战。可派使者前往荆南，劝其归降，若能兵不血刃拿下荆南，则可集中兵力攻打江夏。”

王厚沉思片刻，说道：“好，就依诸位所言。先派使者前往荆南，劝其归降。若其不降，再派兵攻取。同时，文和也要加紧实施离间之计，争取早日瓦解刘备与孙权的联盟。”

“诺！”众人齐声应道。

王厚抚掌大笑：“妙哉！妙哉！此计甚妙！如此一来，我军便可兵不血刃，拿下荆南四郡！”他立刻传令，召老将黄忠前来议事。

黄忠须发皆白，但精神矍铄，步履稳健。他进得堂来，躬身行礼：“末将黄忠，参见主公！”

“汉升免礼！”王厚笑容满面，“我欲派你为使，前往荆南四郡，劝其太守归降。不知汉升有何良策？”

黄忠略一沉吟，答道：“主公，荆南四郡太守，皆世代为官，深谙为官之道。依末将之见，主公只需请得一道圣旨，保留其官职，并承诺不加苛责，他们必然欣然归降。”

王厚闻言大喜：“汉升所言极是！我这就修书一封，送往许昌，请丞相颁布圣旨。”说罢，王厚立刻提笔写信，言辞恳切，将荆南四郡的重要性以及黄忠的计策详细阐述，并请求曹操速降圣旨，以安荆南民心。

信写好后，王厚立刻派人快马加鞭送往许昌。

许昌，丞相府。

曹操正与荀彧对坐，商议南征荆州之事。

“文若，依你看，何时出兵南下最为合适？”曹操问道。

荀彧手持羽扇，轻摇几下，答道：“主公，如今刘备新得荆州，人心未稳，正是出兵良机。只是孙权虎视眈眈，不可不防。”

曹操眉头紧锁：“孙权与刘备结盟，若我军攻打荆州，孙权必然出兵相助。该如何应对？”

荀彧沉吟片刻，说道：“可派使者前往江东，以利相诱，使其与刘备反目成仇。”

曹操点头道：“此计可行，只是江东地处偏远，路途遥远，恐延误战机。”