议事厅内，原本压抑的氛围瞬间被打破，取而代之的是一种更加令人窒息的慌乱。

众将面面相觑，眼中的惊恐如同潮水般涌现。

他们方才还沉浸在曹操带来的震撼之中，庞统大军压境的消息又如同一记闷棍，将他们彻底打懵。

许褚那张黝黑的脸庞此刻已是煞白，他魁梧的身躯微微颤抖，嘴唇哆嗦着，仿佛一个被吓坏的孩子。

他那双原本凶狠的眼睛，此刻也充满了迷茫和不安。

紧紧握着剑柄，指节因为用力而泛白，他那双锐利的眼睛里，此刻却充满了困惑和焦虑。

张合、于禁、李典、徐晃等人也好不到哪里去，他们神色慌张，你看看我，我看看你，他们久经沙场，身经百战，却从未遇到过如此诡异的局面，敌军竟然直接杀到了家门口，而且来势汹汹。

曹操坐在主位上，脸色阴沉得仿佛暴风雨前的天空。

他能感受到众将的恐慌，但他自己又何尝不是如此？

庞统的出现，完全打乱了他所有的计划，他原本以为可以轻松拿下江夏，然后挥师南下，一统天下。

然而现在，他却发现自己已经陷入了一个巨大的泥潭。

空气仿佛凝固了，时间也变得异常缓慢。

议事厅内，除了粗重的呼吸声，再无其他声响。

众将的目光都集中在曹操身上，他们渴望从曹操那里得到答案，得到指引，但他们发现，曹操的脸上也充满了茫然和不安。

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这让他们心中的恐慌更加强烈，如同野火般迅速蔓延开来。

曹操的双手紧紧地攥成拳头，指甲深深地掐入手心，带来一阵尖锐的疼痛，但他却感觉不到。

他知道，他必须尽快做出决断，否则，许昌危矣。

然而，他却发现自己陷入了一个僵局，他不知道该如何应对庞统的突然袭击。

他想不明白，庞统明明还在江夏，为何会突然出现在许昌？

他究竟是怎么做到的？

他究竟在谋划什么？

就在这压抑到极致的氛围中，门外传来了一阵急促的脚步声，一个熟悉的声音打破了死寂：“丞相！此事，或可还有转机……”

荀彧步履稳健，须发皆白，却掩不住眉宇间的沉着与睿智。

他立于厅中，拱手道：“丞相，庞统此举，意在江夏，而不在许昌。如今江夏告急，我军腹背受敌，不如释放王厚将军，以安其心，令其专心御敌。”

曹操闻言，眉头紧锁，目光如炬，在大厅中来回扫视。

众将皆屏息凝神，不敢言语。

良久，曹操沉声道：“文若，王厚拥兵自重，其心难测，放虎归山，岂不是后患无穷？”

荀彧神色不变，侃侃而谈：“丞相明鉴，如今江夏危急，若王厚将军心生怨怼，里应外合，则江夏必失。届时，我军将陷入被动。反之，若释放王厚，则可稳住军心，令其全力抗敌。待平定江夏之后，再徐徐图之，方为上策。”

曹操沉默不语，手指在桌案上轻轻敲击，发出沉闷的声响，一下一下，敲击着众将的心弦。

厅内气氛凝重，仿佛一根紧绷的弦，随时可能断裂。

最终，曹操长叹一声：“也罢，就依文若所言，释放王厚，令其即刻返回江夏，戴罪立功！”

与此同时，宛城死牢中，王厚被沉重的铁链锁住，冰冷的铁链紧紧贴着他的肌肤，带来一阵阵刺骨的寒意。

昏暗的牢房中，弥漫着一股霉味，令人作呕。

他不禁想起当年，曹操对他赏识有加，委以重任，何等风光无限。

如今却沦为阶下囚，世事无常，令人唏嘘。