曹操的目光在司马懿脸上停留了片刻，然后转向荀彧。

他深吸一口气，缓缓说道：“荀彧，你认为此计如何？”

荀彧微微躬身，嘴角露出一丝不易察觉的微笑：“丞相明鉴，王厚虽有勇力，但其心未必可测。若放虎归山，恐后患无穷。不如先假意答应庞统，以稳住其军心，再图后计。”

曹操点点头，他再次转头看向司马懿：“文和，你以为如何？”

司马懿脸上仍旧带着那抹惯常的淡然，微微一笑：“丞相，荀先生所言极是。庞统虽智谋过人，但难免被形势所惑。我们不妨先与之假意谈判，待其放松警惕，再施以雷霆手段。”

曹操随即下令：“传令下去，即刻派遣使者前往荆州，与庞统谈判。假意答应释放王厚，稳住对方。”

传令兵应声而退，营帐内再度陷入一片沉寂。

曹操的目光再次转向王厚，眼神中带着一丝复杂的情感，既有欣赏，也有警惕。

“王厚，你可知本相为何迟迟未定你的去留？”曹操的声音低沉而有力，带着一丝威严。

王厚挺直了脊梁，目光坚定地回应：“末将自知无大过，若有不当，愿受丞相处置。”

曹操微微一笑，心中的天平仍在摇摆。

他虽欣赏王厚的勇猛，但更担心其心不齐，一旦放虎归山，难保不会有反心。

而此时，营帐外的风吹草动，也仿佛在提醒着他，时间不容拖延。

“本相给你一个机会，若能助我破敌，自可功过相抵。”曹操的声音中带着一丝试探。

王厚微微躬身，坚定地回答：“末将愿为丞相效死命，不敢有二心。”

曹操点了点头，目光却依旧锐利，似乎在审视着每一个细节。

他挥了挥手，示意王厚可以退下。

王厚退出营帐，心中却并未完全放松。

他能感受到曹操的目光始终紧紧跟随，仿佛一根无形的绳索，将他牢牢束缚。

庞统得知曹操的回复后，眉头紧锁，心中的疑虑并未减少。

他坐在案前，手中摩挲着一张地图，若有所思。

“先生，曹操此计，恐有诈。”马良的声音在庞统耳边响起，语气中带着一丝担忧。

庞统点点头，目光依旧坚定：“曹操多疑，此计必有深意。传令各营，即刻整军，准备进发许昌。”

马良眉头微皱，却也不再多言，只是坚定地点头应命。

庞统站起身，目光穿过营帐的缝隙，望向远方的天空。

他的心中已有了决断，而这场博弈，才刚刚开始。

庞统与马良商议后，决定兵分两路。

一路大军直逼许昌，一路精锐暗探潜入城内，探查王厚情况与曹操意图。

庞统深知，曹操老谋深算，此次谈判恐怕另有隐情。

大军开拔，旌旗蔽日，战鼓雷鸣，一路浩浩荡荡向许昌进发。

荆州大军进军神速，沿途城池望风而降。

不几日，大军便抵达许昌城下。

许昌城内百姓听闻荆州大军压境，无不惊恐万分。

街道上人潮涌动，哭喊声、叫骂声此起彼伏，一片混乱。

商铺紧闭，家家户户门窗紧锁，唯恐被战火波及。

空气中弥漫着恐惧和绝望的气息，仿佛末日降临一般。

城外，庞统立马于高坡之上，俯瞰着城内景象，嘴角露出一丝冷笑。

许昌城内，曹操听闻庞统大军已至城下，心中不禁一惊。

他立即召集众臣商议对策。

“庞统来势汹汹，我军该如何应对？”曹操语气沉重，目光扫过堂下众人。

堂内气氛凝重，众臣皆面露忧色。

荀彧上前一步，拱手说道：“丞相，庞统此举，意在救王厚，我军不妨……”

“报——”一声急促的呼喊打断了荀彧的话。

一名传令兵慌慌张张地跑进大殿，跪倒在地，气喘吁吁地禀报：“丞相，荆州军已将许昌城团团围住，城内百姓人心惶惶，请求丞相定夺！”曹操脸色阴沉，目光如刀锋般扫过堂下众人。

“诸位，可有何良策？”

大殿内鸦雀无声，落针可闻。

众臣你看看我，我看看你，皆不敢言语。