百姓们纷纷称赞王厚是仁义之君，荆州城内，一片祥和景象。

然而，在这祥和的景象之下，王厚却暗中积蓄着力量。

他深知，曹操的威胁始终悬在头顶，宛城之败，让他更加警惕。

他秘密招募士兵，训练军队，打造兵器，修缮城墙，一切都在有条不紊地进行着。

他小心翼翼，不露声色，如同蛰伏的猛兽，等待着最佳的时机。

夜深人静，王厚独自一人站在城楼上，望着远方，眼中闪烁着坚毅的光芒。

他知道，荆州的未来，掌握在他手中。

庞统站在王厚身后，目光深邃。

他敏锐地察觉到曹操对王厚的猜忌，心中隐隐不安。

他曾听闻曹操派出的密探潜入荆州，暗中监视着王厚的一举一动。

他深知曹操的疑心病重，一旦被他认定是威胁，必将遭到无情的打击。

他走到王厚身旁，低声说道：“主公，最近城内似乎有些异常……” 王厚转过身，眉头微皱，问道：“士元有何发现？” 庞统压低声音，说道：“我注意到，最近城内多了许多陌生面孔，形迹可疑……” 王厚目光一凛，沉声道：“莫非是曹操派来的探子？” 庞统点了点头，说道：“恐怕是的。主公，我们必须小心谨慎……” 王厚沉思片刻，

夜幕笼罩荆州城，如同一位沉默的巨人，静静地守护着城内的一切。

王厚府邸，书房内灯火通明，映照着两道身影。

庞统神情严肃，大步流星地走到王厚面前，拱手道：“主公，此事耽搁不得！”

王厚放下手中的竹简，抬头看着庞统，眼中闪过一丝疑惑：“士元何事如此匆忙？”

庞统深吸一口气，语气沉稳：“主公，曹操虽败于宛城，然其势力依旧庞大，绝非我等可以轻易撼动。如今我等归荆，曹操必生疑虑，恐其暗中已派人潜入荆州，窥探我等虚实。”

王厚眉头紧锁，手指轻轻敲击着桌面，发出清脆的声响。

他自然明白曹操的威胁，宛城之战的惨败让他记忆犹新，败军之将的滋味更是刻骨铭心。

如今他虽然占据荆州，但根基未稳，实力尚弱，若是曹操真的派人潜入荆州，后果不堪设想。

庞统见王厚陷入沉思，继续说道：“主公，如今之计，当暗中积蓄力量，以备不时之需。一方面，广招贤才，巩固自身实力；另一方面，秘密练兵，增强军备，以防曹操来犯。”

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王厚听罢，眼中精光一闪，沉声道：“士元所言极是，我亦有此意。只是如今荆州百废待兴，钱粮匮乏，如何练兵？”

庞统胸有成竹地一笑：“主公勿忧，我已有一计。荆州虽穷，然世家大族众多，皆富可敌国。主公可借口修缮城防，向世家大族募捐钱粮，既可充实府库，又可麻痹曹操，一举两得。”

王厚闻言，不禁抚掌大笑：“士元妙计！此计甚好！就依士元之计行事。”

庞统拱手领命，正欲转身离去，却又突然停下脚步，语气低沉地说道：“主公，还有一事……”