沈砚和林悦对视一眼，眼神中透露出坚定。他们坚定地点点头，在部落居民的指引下，再次踏上征程。然而，危险并未就此结束。

当他们在沙漠中艰难前行时，沈砚突然感觉脚下的沙地微微震动，一种不祥的预感涌上心头。他的心跳陡然加快，仿佛有一只无形的手紧紧揪住了他的心。“林悦，小心，好像有什么东西在靠近。” 他警惕地握紧宝剑，剑身微微颤抖，似乎也感受到了即将到来的危险。他的目光在四周紧张地搜寻着，不放过任何一个角落。

话音刚落，只见前方的沙丘上缓缓浮现出一个巨大的身影。那是一只身形庞大的沙兽，足有两人多高，全身覆盖着坚硬的鳞片，鳞片呈现出沙砾般的颜色，与沙漠融为一体，让人很难在第一时间发现它。它的头部扁平，犹如一块巨大的石板，两只巨大的红色眼睛闪烁着嗜血的光芒，仿佛燃烧着的火焰，嘴里长满了尖锐的獠牙，每一颗都足有匕首般大小，在阳光下闪烁着寒光。

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沙兽张开血盆大口，发出一声沉闷的咆哮，声音在沙漠中回荡，震得人耳膜生疼，仿佛要将整个沙漠震塌。紧接着，它猛地扑向沈砚和林悦，速度之快犹如闪电，让人措手不及。沈砚迅速将林悦护在身后，同时施展出九渊化龙剑式，一道剑气犹如一条金色的巨龙，朝着沙兽射去。然而，沙兽的鳞片异常坚硬，剑气击中它后，只溅起一阵耀眼的火花，对它造成的伤害微乎其微。

沙兽被激怒了，它的身体开始快速旋转起来，周围的沙子被它带动，形成了一个小型的沙暴。沙暴裹挟着锋利的沙砾，如同一把把飞刀，朝着沈砚和林悦袭来。沈砚和林悦急忙用武器抵挡，武器与沙砾碰撞，发出 “叮叮当当” 的声响。但沙砾的冲击力太大，他们的手臂被打得生疼，身上也被划出了一道道血痕，鲜血顺着伤口流淌下来，滴落在滚烫的沙子上，瞬间被蒸发。

林悦挥动法杖，施展法术，一道蓝色的光芒犹如一道闪电，射向沙兽。沙兽的行动微微一滞，但很快它就挣脱了法术的束缚，再次发起攻击。它的尾巴如同一条钢鞭，带着呼呼的风声，朝着沈砚和林悦横扫过来。沈砚和林悦连忙跳跃躲避，尾巴擦着他们的衣角扫过，带起一阵劲风，让他们惊出一身冷汗。

在激烈的战斗中，沈砚发现沙兽似乎对声音十分敏感。每当他们发出较大的声响，沙兽的攻击就会变得更加疯狂。他灵机一动，对林悦喊道：“林悦，我们制造噪音，引开它的注意力！” 林悦立刻明白了他的意思，两人一边挥舞着武器，一边大声呼喊，制造出各种声响。他们的呼喊声在沙漠中回荡，与沙兽的咆哮声交织在一起。

沙兽果然被吸引，它的攻击方向开始变得混乱。趁着这个机会，沈砚施展出最强的剑气，一道金色的光芒犹如一道长虹，朝着沙兽的眼睛射去。沙兽来不及躲避，剑气击中了它的左眼，它发出一声痛苦的咆哮，声音中充满了愤怒和不甘。它的身体开始摇晃起来，鲜血从左眼汩汩流出，染红了周围的沙子。林悦趁机再次施展法术，一道强大的能量冲击在沙兽身上，沙兽终于支撑不住，轰然倒地，扬起一片沙尘。

经过这场战斗，沈砚和林悦都疲惫不堪，他们的身体和精神都达到了极限。但他们不敢有丝毫停留，因为他们知道，在这沙漠中，危险无处不在，而古墓中的钥匙还在等待着他们。他们稍作休息，便继续朝着古墓的方向前进。

他们遭遇了巨大的沙暴，狂风裹挟着黄沙，形成一道遮天蔽日的沙墙，以排山倒海之势向他们袭来。沈砚和林悦紧紧相拥，试图寻找一处避风的沙丘。他们在风沙中艰难地移动着脚步，每一步都充满了艰辛。沙暴的力量太过强大，他们几乎站立不稳，随时都有被沙暴吞噬的危险。沈砚用自己的身体为林悦挡住风沙，他的后背被沙砾打得生疼，但他毫不退缩。