外交大臣小心翼翼地抬起头，自以为聪明地劝说道：

“既然科西嘉人想用他们的后勤物资来收买人心，我们何不将计就计，先接受他们送来的物资守住都灵，再等待维托里奥殿下...”

“你这蠢货！”

国王陛下顿时暴起，言语之中的失望已经毫不掩饰，都到这种时候了，国王也根本懒得再和这废物一样的外交大臣有任何客套：

“你以为劳伦斯·波拿巴提出给我们运送补给真的是出于什么人本主义？是出于什么对意大利同胞的同情？他是料定了我根本不会接受这个提议，才故意说给那些市民听的！”

这位老国王如何不清楚，城内守军是绝对不可能接受科西嘉人这个荒唐提议的，倘若他们接受，届时科西嘉人必定会趁势提出一系列附加要求，比如所有的物资都要由科西嘉人亲自押送进城。

而到了那时谁又可以保证，科西嘉人用来运粮的船舱里会不会塞满了全副武装的士兵，准备在十八世纪上演一出特洛伊木马？

卡洛·埃马努埃莱三世此时已经可以断定，劳伦斯·波拿巴就是吃准了自己不会接受，才会故意将这个消息泄露给成千上万的民众。

毕竟这样一来，舆论上就成了：

“劳伦斯·波拿巴首相悲天悯人，主动为苦难之中的民众送出物资；国王陛下恼羞成怒，宁可子民饿死也不接受科西嘉人的施舍”

届时，那些民众才不会去管科西嘉人的提议会不会导致都灵沦陷，他们只会觉得是那深宫之中的国王陛下将他的面子置于了子民的生命之上。

至于这张和平条约中所谓的将三分之一的战争赔款成立都灵投资基金的部分，卡洛·埃马努埃莱三世更是能一眼看出，这根本不是那使者所宣称的，什么为了补偿普通民众在战争中的损失。

劳伦斯·波拿巴此举的目的，不过是裹挟都灵民意，从而在未来垄断控制整个撒丁王宫的金融界罢了。

尽管还没有看到科西嘉人送递的详细条约，但卡洛·埃马努埃莱三世已经能够猜到，科西嘉人必然会添加大量附加条款，用来保证这个投资基金在王国金融界的特权，以及科西嘉人对基金会的完全控制。

一旦这个所谓的投资基金成立，那么它将同时拥有雄厚的资金、强大的政治特权，以及普罗大众的热烈支持，凭借这些得天独厚的优势，都灵投资基金将会在极短时间内成为王国金融界的翘楚。

而这样一个代表市民阶级的、垄断整个国家金融产业的基金会，竟然是由科西嘉人所控制的。

那么它所赚取的无数利润自然也将源源不断地流向阿雅克肖，而不是留在都灵。

但是，能够看到这一层次的，注定只有像卡洛·埃马努埃莱三世这样的，接受过良好外交教育的极少数人。

民众都是无知的，卡洛·埃马努埃莱三世再一次深深体会到了这个道理。

事到如今，如果他对都灵投资基金的成立表示反对，恐怕最先愤怒的不是科西嘉人，而是都灵城内的二十万民众，他们只会斥责国王陛下宁愿将黄金白银送给科西嘉人，也不愿意留下来造福自己的子民。

而卡洛·埃马努埃莱三世也已然意识到，那名科西嘉使者来到都灵的最大目的根本不是递交这份条约，他从一开始就是奉了波拿巴之命前来蛊惑人心，给已经是燃眉之急的都灵暴乱再添上一把猛火。

到了最后，稳居幕后的劳伦斯·波拿巴即可名利双收，在都灵市民的顶礼膜拜之下摘取胜利的果实。

“高明，实在是高明...”

暴怒之后的卡洛·埃马努埃莱三世筋疲力竭地瘫在御座上，口中喃喃自语着：

“登陆瓦多利多雷，突袭热那亚，分兵牵制维托里奥，自热那亚方向奇袭都灵，两周时间筑堤水攻，最后蛊惑人心，操控民意，劳伦斯·波拿巴，真是好一套手段，纵使我年轻二十岁，恐怕也...”

事态已到眼下关头，这位老国王没有精力，也不想再去叱责那劳伦斯·波拿巴虚伪的言行了。

两人同为一方土地、万人之上的最高统治者，卡洛·埃马努埃莱三世自己也很明白，虚伪不过是一位野心家的必修课罢了。

卡洛·埃马努埃莱三世同样明白，尽管他已经识破了劳伦斯·波拿巴的计谋，但一切都已经晚了。

都灵之围已成死局，纵使换成最高明的棋手接管此局，依旧无济于事，更何况自己本就是这欧陆之上最为出色的一批棋手。

如此想着，老国王将目光看向了手边的那份和平条约。

“陛下！”

看见国王陛下似乎在认真思量着手上的条约，外交大臣顿时大惊失色，他不论如何也不接受王国战败的事实。

维托里奥王子还率领着一万大军，占据着绝对兵力优势，怎么能够在未战一兵一卒的情况下签下这份屈辱的条约：

“王储殿下的军队还没有与科西嘉军主力交战，我们完全可以诈降拖延时间，待到...”

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“不必了。”

卡洛·埃马努埃莱三世轻声打断了外交大臣，在内心接受撒丁王国战败的一瞬间，他的身心反而全都放松了下来，声音也平静了许多：

“这份条约需要法国人签字，如果在签订之后贸然撕毁，到时候丢掉的就不止是撒丁岛和尼斯了。”

与上次和热那亚共和国签订的条约一样，劳伦斯同样将法兰西王国作为了条约的共同签定方，以卡洛·埃马努埃莱三世的外交经验自然能够看出来劳伦斯的用意。

尽管路易十五的厌战心态人人皆知，可是法兰西对于收复萨伏伊地区同样是虎视眈眈，自从法兰西与奥地利结盟之后，法国在欧陆的扩张重心便放在了南部的萨伏伊和尼斯之上。

而表面上倒台的舒瓦瑟尔公爵也仍在竭尽全力试图扩大意大利的战火，如果撒丁王国在这时撕毁和约，无疑是在对法兰西王国授人以柄，法兰西的陆军恐怕三天之后就会开进萨伏伊。

而萨伏伊和皮埃蒙特地区可是整个王国的国本，其重要性远不是撒丁岛可以比拟的，如果为了保全撒丁岛而丢掉萨伏伊，卡洛·埃马努埃莱三世自己都无颜在天上面对萨伏伊王朝的历代先祖。

“可是...！”

外交大臣还想说些什么，但卡洛·埃马努埃莱三世已然不耐烦去听了。

他也不得不承认，劳伦斯·波拿巴这份条约拟定的十分恰到好处，狮子大开口的同时还正好将力度控制在了自己的底线之上。

如果条约中要求的是将萨伏伊割让给法国，那么卡洛·埃马努埃莱三世宁可冒着被二十万暴民推翻的风险也绝对要死守都灵，甚至哪怕是都灵失守了也要命令维托里奥王子抵抗到底。

但如果是撒丁岛，这座海岛本就是王国从西班牙王位继承战争中得到的战利品，其最大作用也只是给王国上缴些财政收入并提供了一个王国头衔而已。

至于尼斯，在持有撒丁岛时，这座海港城市是王国最为重要的贸易出海口，可既然撒丁岛即将被割让给科西嘉人，这座城市的重要性也就随之大打折扣了。

空荡荡的御座厅内只有外交大臣与国王两人，卡洛·埃马努埃莱三世就这样静静地看着手上的条约，一言不发，但其实他清楚自己根本没有与科西嘉人讨价还价的本钱了。

...

突然之间，一位王家卫队军官闯进了御座厅，焦急请示道：

“暴民们已经在冲击王宫大门了，他们不少人都持有武器！陛下，请求您下达开火指令，否则都灵王宫将...”

“唉...”

悠长的叹息回荡在御座厅，甚至盖过了那军官的焦急大喊。

时间已经不多了。

卡洛·埃马努埃莱三世站起身来，摇摇晃晃的，还是在外交大臣和那军官的搀扶下才勉强稳住了身形。

尽管深知这是最明智最理性的决策，尽管自认为已经做好了准备，但一想到自己将在那份耻辱的条约上签下名氏，卡洛·埃马努埃莱三世仍然止不住地一阵眩晕。

国王的眼睛模糊一片，已然看不见眼前的大殿，满目都是曾经四十年的金戈铁马与樽俎折冲。

他曾率领两万军队与近六万的法西联军周旋，在两大列强的围攻之下保全国土；也曾在阿西塔战役中大败法军，被誉为当世难得之战争天才。

法兰西、西班牙，奥地利，三大列强环伺着撒丁王国的土地；波兰王位继承战争、奥地利王位继承战争，七年战争，三场大战的风波席卷了撒丁王国的土地。

他在这一道道夹缝中寻求着机遇，保全着王国的同时在北意大利开疆扩土。

在维也纳，他的口才博得了满堂喝彩，在亚琛，他的外交手段令人惊奇，而《1738维也纳和约》与《1748亚琛条约》的签订也为整个王国带来了大片领土。

朗格、托尔托、诺瓦拉以及尼斯，他亲手将这些土地纳入到王国的疆域之中。

普鲁士的腓特烈大帝对他称赞有加，法兰西的路易十五则对这位亲舅舅忌惮三分。

过去四十年的丰功伟业不断在老国王的眼前划过，却唤不起一丝一毫的喜悦与自豪，只让他觉得面前的现实愈发冰冷残酷：

撒丁王国败了，败在了科西嘉人手上。

卡洛·埃马努埃莱三世败了，败在了劳伦斯·波拿巴手上。

治国四十年来的基业，也在一朝之间便全盘送给了科西嘉王国。

如果，自己再年轻二十岁，如果自己对王国的掌控还和二十年前一样，这一切会不会有所不同？

老国王摇摇头，将所有的幻象都抛到九霄云外：

“取笔墨和印章来。”

片刻之后，他接过侍从递来的鹅毛笔，颤颤巍巍地在这份和约上签下了自己的花体姓名，笔划很慢，但没有迟疑。

随后，在外交大臣怔怔地注视下，老国王打开金玺印章，用尽全身力气在签名下方盖上了萨伏伊王朝的白十字纹章。

自从卡洛·埃马努埃莱三世继位以来，这纹章曾无数次地出现在了胜利和约之上，而他也从来没有想过，自己某天会在一份丧权辱国的不平等条约上盖上这枚优雅精美的纹章。

他将签好的和约塞给外交大臣，手中的鹅毛笔也不经意间滑落在了地上：

“给科西嘉军的使者回信吧，撒丁王国接受了他们的条件，这个消息也通告给全城市民，他们要的和平，来了。”