马氏与海棠都吃了一惊。前者忙问：“出了啥事？这儿离京也没几天的路了，额们又不拖拉，为什么不能一块儿走？他一个孩子，虽然有许多护卫在，但带着那么多行李，还有棺木，没个人照应，怎么顾得过来？”

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海西崖道：“小金虽然不曾明言，但表弟探过他的口风，大约……”他顿了一顿，“大约是宫里那位的病情不大好了，许娘娘担心要出大事，盼着能有亲人陪伴在她和储君身边。”

海棠原本听说是“宫里那位的病情”，还担心是许皇贵妃有不好，听完了祖父的话，才明白，不好的应该是德光皇帝。

德光皇帝病了几年，今年以来，总能听说他病情加重的消息。不过由于在海礁与金嘉树的叙述中，他总是会作为后宫妃嫔明争暗斗的工具人存在，整天往这个宫里去，到那个宫里跑，听得人以为他还行动如常。海棠一时间也忘了，他其实上哪儿去都要靠人抬，光凭自己，已经走不了多远的路。不过他现下已经比上辈子活得长了，什么时候驾崩都不出奇。

金嘉树还指望这位便宜姨父能帮自己尽早定下与海棠的婚约呢，若是他现在就有个三长两短，八皇子很快继位登基，许皇贵妃也很快就上位做太后，那事情还真有些麻烦。

海棠沉默不言，只听着祖父母的对话。

由于许皇贵妃急召，金嘉树不能再慢吞吞地带着大队人马进京了，需得快马赶回去，那么他带的那些行李，还有他家人的棺木，就得托付给可靠的人。

如今与他同行的人中，除了恩师谢文载，还有新出炉的太岳父海西崖，他上哪儿找更可靠的求助对象去？于是便连夜赶到驿站来恳求了。

海西崖没有跟妻子商量，便答应了金嘉树的请求。既然要做一家人，晚辈遇到难处的时候，他怎能不伸出援手呢？