自张居正以后，凡是做实事的官员，无不遭到打压，以至于最后大明朝堂关注的焦点，不是政务，而是人事。

说的更直接一点，便是不顾是非曲直，都想着如何把和自己一派的人提拔起来，把对手官员打压下去。可以概括对人不对事······

刘宗周在军中无甚根基，他很清楚，这些临时招募的兵士，尤其淮扬一带的新兵，个个骄横难治，若是把他们逼急了，难保不发生一场兵变。

他只能暗暗下定决心，等这次北伐归来，一定要好好整肃军纪，练就一支媲美戚家军的强军。

武定元年七月二十一日，在北伐军抵达临清州城后的第二天，马红起还没来得及向刘督师通知一声，便提前向临清州城发起进攻。

这位河南豪强的心思非常简单，他要乘着北直隶一团乱麻，尽可能多的攻城略地，把他的势力从河南北边扩张到山东。

刘招孙成功登基的案例，大大刺激了各地豪强。大家渐渐明白，这年头，只要手里有兵，一切皆有可能。

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临清州城东北五里，郑家口镇。

连绵不绝的营帐像洪水般把这个鲁西北小镇填的满满当当，乱糟糟的帐篷扎得到处都是，从外面根本看不出任何排兵布阵的章法。

一队队身着绸缎的民夫在小镇边缘的空地上生火做饭，营地上很快飘起一缕缕青烟，不时有三五成群的披甲战兵进出营门，怀里抱着一堆堆的绫罗绸缎和珠宝首饰，入夜后很久营帐还是喧嚣不止，像是赶集的闹市，偶尔能听到女人们的尖叫声。

傍晚时分，王师惠顾了这座距离临清州城最近的富庶小镇，据说这个镇子曾经接收过伪齐败军的伤兵，虽然对方给了老百姓银子。

无论如何，这种公然助敌的行为必须得到严惩，而且王师抵达时，据说镇上还有齐军余孽活动，不等刘宗周下令，几个当地青皮无赖便领着这群骄兵悍将们冲进镇上，挨家挨户搜查，发现与齐军勾结证据——一块甲叶或者主人发出的疑似辽东的口音——便对其进行烧杀抢掠。

郑家口临近运河，这里虽比不上临清州城，然而却是商户林立，颇为富庶。

在王师抢劫珠宝绸缎时，十几个不知死活的刁民试图抵抗，很快被乱刀砍死。