盘踞在湖岛周围那阴冷的风散去了，连阵涟漪都没泛起，消失的悄无声息。

楚杏儿在送客。

被她唤到这的妖王又被她三两下地踹走，边踹边念佛号，说出家人送客，说送就送。

没多久，这片湖心孤岛安静了，没了妖魔们斑驳杂乱的气息，没了溅起翻涌的湖水。久违的宁静，连那群无法无天的鹅群都埋头喝水，往日里高亢的鸣叫声一丝没有，鹅毛拂过碧水，偶有涟漪散开，这才让人知道这里有它们的存在。

踹走最后一头大妖后，楚杏儿往岛屿深处走去。

一排排的树木林立，阳光洒下来，能打到楚杏儿脸上的只剩下微弱的几缕，光束中浮泛着尘埃，再被楚杏儿走过的动作卷起一阵光旋。这是深冬，平日里无法注意到的角落里都填满枯黄的叶子，走在路上便是脆响连连。有时楚杏儿回想，这落下了这么多叶子，那头顶的叶子又是哪来的呢？

万物皆有穷尽时，现在的林木看似无惧深冬，其实只是过去的循环变化了一种样子。

等到树真的老去，她应该就能看见倾泻如柱的旭光了。

女孩挠挠头发，说不定那个时候，她的头发也该白了，就像这些树一样。老了，就都老了。

林间小路的尽头，铺满枯叶的小路末尾是一片巨大的空地，一片巨大到令人难以想象的空地。岛屿上生长的所有树木都在此止步，于是在岛屿正中心形成一个完美的圆。在这个“圆”中，只有柔顺到脚踝的绿草，再往远处看去，便是能填满整个画面的庞大树干。

树根匍匐在地，在这片草地上宛若沉睡的黑色巨龙。

人面对这棵树，就像蚂蚁面对那世人能见到的古木一样，仅仅是地脉深处隆起的树根便能阻碍视线，让靠近它的人看不见天空。

岛屿所能承载的阳光，取决于它愿意为这片大地倾洒多少。

树干嶙峋如鳞片，刚硬如生铁，冲天而起，树冠于万米高空伸展枝叶，在云海上挂满它的痕迹。那个高度，当云层低伏群聚时会笼罩它的叶子，为其带来云海深处的雷霆，雷声奔涌，枝叶却越发青翠。楚杏儿知道现在的树，它的每一次生长都会伴随雷光，在雷光中抽枝发芽。

已经很久，这棵古木没有动静了。

若无雷鸣，树便是恒久的寂静伫立。

所以当这棵古树微颤时，她回头了，看见了那个熟悉的人影。

现在也是。

楚杏儿停下脚步，前方，一道玄衣身影静静地伫立在古树旁，伸手抚摸树干粗糙的表面。

她一个滑跪，顺着柔软的草地趴到人影腿边，并拢的膝盖在草地上划出一道痕迹，“你个没良心的山神，可算回来了，你知道小女子为了支撑你这偌大家业，费了多少心力么？你不知道，你只关心你自己！呜呜呜……”

楚杏儿低头抹眼泪，声泪俱下。

“你看那三个凶神恶煞的妖皇，都来逼宫了，说非要这块地不可！我说这块地皮有什么好的嘛，没什么好的，可他们就是不信，就是说这块地好，是太行的黄金地段，不搞到手不行！他们还说什么，要么交出这块地，要么就我一起留下，山神大人，你看看！这是妖说的话么？怎么说出这么冰冷的话来啊！”

楚杏儿抹着眼泪，还顺便拿着脸旁的衣服擦鼻涕，一擦便是一惊，这衣服的手感着实妙哉，真是阿弥陀佛。

谁知道还没偷偷擦几下，鼻涕都还没来的及擦干净，有人拎着她的后勃颈把她提起来了。

看着那对金色竖童，楚杏儿讪讪一笑，放下了手里的衣摆。

可靠近了，楚杏儿突然一愣，又靠近嗅了嗅，那张大脸盘子几乎贴着李熄安的脸。

“你咋回事？”她一惊。

“这身上都是些什么鬼气味，哦不是，真是鬼的气味，你丫撞鬼了？”她在空中摆手，一副莫挨老娘的模样。

“苍茫海要来了……”李熄安拎着楚杏儿，将她放到了她本体的树梢上。

“我知道苍茫海来了，不然我叫那些妖王来干嘛，你这地方虽然好，在炎国腹地，但苍茫海这等灾难能席卷如今整个九州，没有地方能幸免于难。”楚杏儿就这样悬空和李熄安说话，直到她被放到了银杏树梢上。

李熄安靠着银杏树坐下来，头也轻轻靠在银杏树干上。

楚杏儿能听到一声叹息。

“那三头妖皇对于你来说可能不算什么，但对于当今的太行山而言可是莫大的助力。”楚杏儿说，“他们有用，而且用处很大，你便这样杀了一个，赶了两个，难不成你要留下来守山。”

下方的人影一愣，旋即摇摇头。

“我猜也是，鬼来找你了，你不可能在太行山安生。”女孩坐在树枝上晃腿，拿着自己的叶子擦之前没有擦干净的鼻涕，发现自己的叶子还不如那衣服好用，“所以你真的不留着他们一用么？青焰离开，你也不在，你总不能指望我吧？”

楚杏儿疯狂摇头，“别指望我！千万别指望我，小女子何德何能被最初的承冕之王托付老家啊！”

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“那白鹿，你认识么？”下方突然传来很轻的声音。

楚杏儿刚刚吐到嘴里的烂话止住了，她前倾身体看向下方，看见世人敬畏的太行之君愣愣无神地坐在树下，闭着那对充满威严的双目，楚杏儿只是看了一眼，便感到一股疲倦感扑面而来。

他大抵是累了。

“其实我来帮你看着这地方也不是不可以，我跟你说，我其实可厉害了，佛欸，虽然我不觉得我是佛，但大伙都这么说，那我就是呗！”

“你就放一万个心，怎样？”楚杏儿小声说道。

“那白鹿的父亲，曾经与我共同抵御了人类的那次入侵，那个时候的我们只能背水一战，很多有天赋的生灵都在那一战死了。”李熄安没有回答，他只是在继续用一副平澹的口吻去描述过去的血和火。

“你是不是有时候觉得太行山青黄不接？”

“当初的那一批，最初的，在天地复苏前便崛起的那一批生灵大都死了。你现在看见的太行生灵，除却我与青焰以外，其实都是随着天地完全复苏崛起的生灵。”

“但是啊……”说到这里，李熄安闭着的眼眸微微睁开了，荡漾开一抹暗沉的金光。他垂着眼帘，言语间又流露出狠厉，“就算如此，太行也不需要他们。”

“背弃故土者，也终将被遗弃。”

“可如果他们回来呢？从古老山脉中成长起来的妖皇，比寻常妖皇可要强大，他们若是在你离去后归来，你也无法阻止，这是事实，不是么？就算你归来后清算，但那也是迟来之事，而迟来的，于我看来毫无意义。没有青焰，没有南烛，这片古老尊崇的山脉还剩下什么？我么？”楚杏儿笑了笑。

说到一半，楚杏儿愣住了，她扇了自己个大嘴巴子，“阿弥陀佛，真是见鬼！怎么到这里，劝杀的是我，劝留的也是我，赤蛟，你不会在偷摸摸阴我功德吧？”

“你有这玩意么？”

“也是。”楚杏儿面色庄严地点头，“佛祖在上，论迹不论心，想来佛祖会原谅我，不会扣功德让我下地狱。”

“所以呢，话说回来，赤蛟，你要怎么保证他们不会养好伤了回来？我虽然说过会帮你，但仅限于帮你看着这片净土，太行如何，从情理上于我无关。”她摇晃着小腿，看着下方的赤蛟，静待下文。“你也不会让我帮你管这太行山，那是你的事，青焰可以，但我不行，我可不想发育不良地出世……诶幼！”

谁知一个石子突然飞上来，砸中楚杏儿脑门。

她吃痛大喊，四处张望，心道是哪个狗贼，竟敢在你杏……南烛老爷面前作妖！

可最后，视线落在了下方的人影身上。