而她和桑蒂拉之间很快就发展出孩子间的竞争,并保持了很多年,直到她沮丧地自动放弃为止。
无论是家族地位、财富、还是魔法天赋和魅力,她都败得非常彻底。
“在我看来,早该这么做了。”
一个雄性卓尔目不转睛地盯着桑蒂拉,“你马上就三十岁了,早就进入了少年期,连我都奇怪你为什么会等这么久......”
希尔琳冷冷地瞪他一眼,后者连忙闭嘴不语。
这是她的新配偶,一名富裕商人之子。
是个下流的暴发户,浑身都是昂贵的饰品,财大气粗、精力十足却又容易驯服,让他在圈子里非常受贵族女性的欢迎。
“我也是这么认为的,我还特意地询问了乔娜拉姨妈。”
桑蒂拉郁闷地说,“她跟我解释了,她说在没有找到合适的猎物之前是不会举行祭典的,我想,那猎物一定要能真正考验我的魔法。想想看,一场盛大而英勇的狩猎——在黑暗领土野外的隧道里冒险!”
“乔拉娜主母。”
希尔琳又一次冷冷地纠正着这个不守规矩的卓尔女孩儿。
“我知道了,是乔拉娜主母。”桑蒂拉不耐烦地重复一遍,又坐在椅子上,双手支着俏脸,异想天开地说:
“我真的很好奇明天狩猎的是什么,听说光明之地有许多奇妙而可怕的野兽。我还在书籍中看到过它们,金色和黑色条纹的大野猫,像是四肢着地的泽地熊人一样的大棕熊,说不定是一只会喷火的巨龙。”
伟大的冒险,喷火的巨龙,真是难以想象的天真。
希尔琳打量着坐在跟前的女孩儿,回味着她的话到底是不是发自内心的纯真之语。
“亲爱的桑蒂拉,你难道不知道吗?这是会死人的,有许多年轻的卓尔在血祭中丧生了。”一个衣冠楚楚的雄性卓尔好意提醒。
“我当然清楚。”桑蒂拉并不在意地笑道:
“对地表的奇袭经常会出岔子,人类或妖精有时预先知道了攻击,提前做好准备,或者他们比预期的更善战,或者数量众多。甚至被其他卓尔的匕首刺进自己的肋骨。”
她如实地说,“那些在地底进行的祭典中,有时新人会在幽暗地域的野外迷了路,或者遭遇那些超出他们魔法和武器技能的怪物。”
“有时......也会被自己的猎物所杀。”另一名雄性卓尔补充一句。
桑蒂拉神色一怔,又露齿一笑,信心十足的说,“无论什么样的怪物,我都会给它们致命一击,我会选择和它们天生相称的武器和法术,匕首对猛兽,弓箭对飞禽。唔......实在不行,我还有火球术、闪电束和变形术。”
“为了庆祝我即将而至的祭典,我给大家带来了期待已久的美食。”
桑蒂拉从椅子上站起来,伸手拍了拍腰间的小包,一个鱼篓凭空出现在餐桌上,里面装满了活蹦乱跳的银色小鱼。
只见她伸手一指,一条手掌般大小的鱼儿漂浮在半空扭动跳跃。
流线型的椭圆身体、银色的鳞片和精巧的鱼鳍,以及那张和身体一样宽的下颌,里面满是钢牙利齿,无不显示出这是一只魔鲳鱼。
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倒抽冷气的惊呼从席间不断传来。
希尔琳深深地看了桑蒂拉一眼,迅速收起眼中的轻视之色。
魔鲳鱼是一种小型的残忍鱼类,能在几分钟之内将一头成年蜥蜴吞噬得只剩下骨头。
这些鱼极其凶狠,甚至能蹦出水面攻击在河边喝水的动物。
它们的牙齿锋利,下颌咬劲十足,以至于第一下撕咬常常让猎物感觉不到疼痛而未加注意。
然而,接下来的痛苦就来得很快。
因为滴落在水中的血很快就会招致无数贪婪的同伴,捕猎这种鱼是一种危险的举动,意外事故绝非罕见。
还要穿过人迹罕至、几乎无人巡逻的隧道来到河边。
河流本身也有危险,表面的平静下,会突然冒出旋涡,还有出没无定的强力暗流,魔鲳鱼更是致命的危险。
它们的肉细腻美味,但却毒性可怖,只要经过小心烹饪,味道比酒更让人沉醉,派对上只要有魔鲳鱼,就会立刻变成一场盛宴。
就在这时。
半空中那条被魔法束缚的魔鲳鱼突然挣脱,扭动着张开大嘴,径直朝下跌落。
希尔琳的新配偶神色一惊,吓得连忙捂住下体,向后只缩身子。
然而这毫无必要。
魔鲳鱼被桑蒂拉随手一指,在魔力的束缚中,又啪的一声,重新落入鱼篓里。
“如果你失手的话......”这名卓尔心有余悸地抱怨。
“我从来都不会失误。”桑蒂拉露出俏皮的微笑,戏弄道:“如果失手的话,只要一口,你就一点用处也没了,希尔琳该不高兴了。”
众人哄堂大笑,整个宴会的气氛随着桑蒂拉的到来,被带到了新的高潮。
看到所有人的目光都放在桑蒂拉的身上,希尔琳再一次感受到了被众人无视的耻辱。
她开始痛恨桑蒂拉·普摩尔,恨意的纯粹和强烈程度远远超过了她曾经历过的任何事。
她痛恨桑蒂拉的出身,痛恨她的美貌,痛恨她的聪慧,痛恨她在众人中的极高声望。
无论这个小荡妇在哪儿,希尔琳总是无法理解她的恶作剧,更糟糕的是,她总觉得自己就是那个笑话的笑柄。
她还痛恨桑蒂拉的魔法天赋,能够轻易学会自己花整年功夫才能了解的魔法,但最让她痛恨的是,桑蒂拉从出生的那一天起,居然一直都在享受无拘无束的自由。
在首席大法师的刻意纵容下,她甚至连蜘蛛教院和术士学院都不用去上。
不过,一想到桑蒂拉在明天的血祭仪式中,即将迎来的后果,她心中莫名地获得一分快意。
这让她再次回忆起那名来自科米尔王国的战斗法师。
一抹颤抖般的恐惧在她内心瞬间浮过。
既然这两个都是令她恨得咬牙切齿的人,她为什么不想办法让他们提前碰一下面。
希尔琳顿时觉得自己的这个想法太明智了。
因为以桑蒂拉旺盛的好奇心,只要自己略微提及一下,她绝对会对半精灵俘虏产生浓厚的兴趣,并升起强烈的驯服心。
以这两个人的性格,他们肯定会打起来,提前上演一场法术对决。
最终的结果,无论谁输谁赢,都是她最希望看到的。
希尔琳抬起头,望向桑蒂拉堆满笑容的面孔,嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。