第八百二十章 洞境树

“女士,以上两者都不是最根本的原因。他们之所以拒绝是因为觉得自己已经加入贸易同盟,并且在名义上隶属于西海岸帝国,没有必要再多此一举给自己找个主人。”

官员苦笑着给出了解释。

他显然能理解这些部落、村庄和城镇的想法。

但问题是野心勃勃想要干一番大事业的新无冬城领主并不这么认为。

“哼!一群首鼠两端的墙头草,不给他们点颜色看看,那些家伙永远都不会心甘情愿放弃手中的权力。”

艾瑞贝斯冷笑一声,紧跟着将目光投向黑暗王子,似笑非笑的问:“亲爱的格雷亚,如果换成是你遇到这种情况会怎么做?”

“我?我会直接无视他们。”

格雷亚不加思索的给出了自己的答案。

这显然让艾瑞贝斯吃了一惊,挑起眉毛继续追问道:“为什么?我还以为以你的性格肯定会把他们毫不留情的全部杀光。”

黑暗王子用十分平静的语气回答:“因为不管是无冬森林里的蛮族部落,还是贝伦之山以南的村镇都没有太大的价值。

父亲曾经说过,一个帝国的强盛与否与它在地图上的疆域并没有直接关系,而是与有效统治正相关。

这个有效统治指的就是从所占领土地上汲取资源的效率。

无论是粮食、钢铁、布料、调味品等传统意义上的物资,还是作为另外一项至关重要的资源——人口。

举个最简单的例子。

一个国土面积非常巨大的国家,但它的行政效率非常低下,经常连自己究竟有多少人口、多少耕地、每年能生产多少钢铁都搞不清楚,只能依赖下边各级封建领主的汇报。

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而另外一个国家只有前者面积的十分之一,不过行政效率却出奇的高,不仅知道自己有多少耕地、人口、税收,还知道每年的钢铁跟各种生活必须品的产量,如果有必要可以进行全国范围内的紧急动员。

你觉得这两个国家突然爆发战争谁会赢?”

“当然是后者。因为他们的准备更加充分,可以有效对所掌握的资源进行最大限度调配。”

艾瑞贝斯稍加思索后便给出了答案。

因为这并需要太多专业知识,并且在费伦大陆上经常发生类似一城敌一国并且赢得战争胜利的事情。

格雷亚微微点了下头:“没错。

所以父亲从始至终都是在强调有效统治,而不是像某些白痴热衷于玩在地图上填色的游戏,天真的以为只要把某个地区打下来它就会是自己帝国的一部分。

只有当占领土地所产出的人口和资源超过统治它所付出的成本后,这才能被视作是有效统治。

否则强行占领这块土地所带来的只有沉重的负担。

同样的道理,如果你派出军队去征服这些名义上已经从属西海岸帝国的蛮族部落和村镇,非但无法让他们真心实意的臣服,而且还有可能会激起强烈的反抗情绪。

虽然你可以通过镇压或屠杀的方式把胆敢反抗的人全部清理干净。

但如此一来,这里原本会为帝国带来的税收将瞬间化为乌有,同时还要承受舆论、道德所带来的巨大压力跟谴责,以及为确保不会爆发大规模叛乱而必须驻扎的军队。

也就是说,它会从原本的正资产变为负资产。

这样的土地数量越多,西海岸帝国势必就会变得越虚弱,当超过某个临界点时便会如同一个深陷泥潭的巨人举步维艰。”

“所以你的观点是直接无视他们?”

艾瑞贝斯眼睛里闪过一抹亮彩,无疑是对黑暗王子的这番言论感到惊艳,暗自感叹不愧是左思的子嗣,怪不得才刚出生就能吞噬掉谎言王子希瑞克的化身。

“是的。

对于这些没有什么向心力的部落和村镇来说,与其使用武力逼迫他们臣服不如通过经济和文化的方式一点一点的将其同化。

用不了多久,等老一辈的人全部死去、新生代成为主导,自然会心甘情愿的融入进来。

毕竟他们从小就沐浴在帝国的荣光下,享受着强盛帝国所带来的繁荣与富强,以是帝国的一份子而感到荣耀。

更何况父亲很早以前就定下过基调,那就是吞并北地要慢慢来,没必要太过于着急。

只要几座能自给自足的大城市首先并入其中,其余的小村镇根本不足为惧。

因为当他们习惯繁荣贸易所带来的便利之后,根本无法承受失去这一切回到过去那种穷困艰苦的生活。

一旦离开帝国的贸易网络,甚至有很多村镇都没办法活下去。”

在说这番话的时候,格雷亚的视线始终没有离开艾瑞贝斯凸起的大肚子。

原因很简单!

他已经察觉到某种惊人的力量即将破壳而出,以另外一种形态降临在这个世界上。

“啊!!!!该死!我……我的肚子好疼!”

艾瑞贝斯猛然间抓住被单发出一声惨叫,紧跟着汗水以极快的速度浸透了头发和全身。

要知道身为左思的选民,她的身体素质可不是普通凡人所能媲美的,正常来说像生孩子这种小事连牧师都不用请,随便抽个几分钟时间自己就能搞定。

但眼下,她不但疼得脸色和嘴唇煞白,四肢也在不受控制的剧烈抽搐。

原本圆滚滚的肚子上更是如同波浪般不断的翻滚,偶尔还能看到一闪而逝的能量束。

“这究竟是怎么回事?为什么上一秒还好好的,下一秒就变成这个样子?”

一名贴身侍女满脸紧张焦急的大声询问。

“你问我?我怎么知道!”

其中一名手忙脚乱的牧师没好气翻了白眼。

她虽然已经替无冬城内不少的家庭完成过接生,但给左思这种强大类神力兼旅法师的子嗣接生还是第一次。

而且根据小安妮和格雷亚的经验来看,这孩子八成也不是凡人,因此不管发生何种情况都是有可能的。

另外一名年长女性牧师更是钻进被子里,试图确认子宫内是否有成型的婴儿。

但她前脚才钻进去,后脚就被一股巨大的力量甩了出去,径直撞破后面的窗户,从二楼直接落在街边的花坛上摔断了一条腿。

很显然,这个尚未出世的小家伙明显有点害羞,不太想让任何人看到自己。

看到这种情况,刚才还在紧锣密鼓进行身体检查的牧师们立马就停止了一切动作。

反倒是格雷亚径直走到床边,释放出自己的黑暗类神力安抚这个也不知道是弟弟还是妹妹的小家伙,防止其在受到外界刺激后直接把整个无冬城从地图上抹掉。

也许是感受到了来自兄长的爱护,也有可能是没有了别人窥探的关系,艾瑞贝斯原本躁动的肚子终于逐渐皮肤平静。

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正当她暗自松了一口气的时候,更加剧烈的疼痛瞬间席卷了全身上下每一个神经,原本苍白的脸色瞬间涨红并青筋暴起,整个人更是从床上漂浮起来。

转瞬之间!

一股恐怖无比的心灵尖啸席卷了整个无冬城。

除了身为母亲的艾瑞贝斯和兄长格雷亚之外,其余凡是活着的东西都在一瞬间全部暴毙,就连下水道里的老鼠也不例外。

别说老鼠了,就连蚊虫和植物也是如此。

紧跟着一股无法用语言形容的灰白颜色笼罩在这座城市的上空,仿佛将其从物质位面剥离拉进另外一个完全由精神和灵魂构成的空间。

“这……这里是哪?到底发生了什么?”

艾瑞贝斯目瞪口呆的看着四周,完全不敢相信仅仅一瞬间自己所统治的城市就变成了一片鬼蜮。

不光是她,那些突然暴毙的死者灵魂也同样一脸懵逼,甚至有非常多的人都没有意识到自己已经死了。

突然!

两个孩童的声音回荡在所有人的耳边。

“嘻嘻嘻嘻!大家都来陪我们玩呀!”

“现在我倒数十个数,你们在此期间尽可能找隐蔽的地方藏好,十个数字后我会去找你们。凡是被抓住的就会被吃掉哟。”

“没错!吃掉!吃掉!我最