“劳瑞大师告诉我，帝国授予我们家族的新领地，是国境最南端的一片荒原，除了联邦的强盗、魔族的强盗和人类的强盗以外一无所有。”夏侯炎没有正面回答爱丽丝的问题，而是悠悠地道，“那不会是一个适宜生存与居住的地方，而你，爱丽丝·康姆斯托克，你是一个只有二十一岁的天才女剑士，你大可以在帝都的社交圈里呼风唤雨，或者也可以在帝国军队里谋取高位……但荒原，只会吞噬你年轻的灵魂、拖垮你矫健的身体、腐蚀你美丽的肌肤。”

“所以，您不希望我继续为您效力？”爱丽丝咬着嘴唇，别开视线道。

“我没有理由让你继续为我付出。”领主大人歉然一笑，“记得吗，你已经为我死过一次了……如果有朝一日你能真正重生，我希望你可以平安幸福地度过一生，而不是陪着一个穷途末路的领主在荒原上朝不虑夕。你、劳伦斯、克里斯，所有人都一样……”

夏侯炎舔舔嘴唇，长长吁出一口气:

“……所以等到车队彻底安全以后，我要开个领民大会，让所有人自己决定，是要脱离家族、留在更安全的帝国内部，还是和我一起前往危险的边境荒原拓荒：之前我就跟老乔尔讲过，这场领地迁移只是贵族间政治斗争的苦果，没必要让你们这些普通人一起跟着品尝。”

爱丽丝的目光在月色下显得有些朦胧：

“您这又是什么收买人心的话术吗？”

“很遗憾，这个不是。”夏侯炎哈哈一笑。

两人说着，已经不知不觉走到了领主大人的帐篷前。

“跟我进来一下。”夏侯炎微笑着朝帐篷歪了歪脑袋，“叫你一路跟着我，当然不只是为了跟你聊这些的。”

爱丽丝抿嘴看了他一眼，然后轻轻弯下腰，掀着门帘钻进了帐篷。

领主大人帐篷的内部，还保持着一贯的杂乱景象——之前安洁·伦道尔还严谨地遵守鹰息堡的规则、每天对帐篷精心进行打扫和整理，但这种在感染区里过于不合时宜的劳动，已经被夏侯炎坚决制止了。

因此，此时他的帐篷恰似刚遭过炮击、还不幸引发了弹药殉爆的机枪阵地，混乱得一塌糊涂。

夏侯炎走进帐篷，发现女仆安洁不在，想必是收拾行李去了，便自顾自地施个火苗术，点燃了那只亲切的狮子提灯。

暖融融的光线，照亮了帐篷和爱丽丝的脸颊。