陛下的说话方式，似乎有向形而上讨论发展的趋势，夏侯炎明智地保持了沉默：

两世为人的经验告诉他，跟老头子聊哲学绝对没有好下场。

巴西尔陛下突然有些失落地摇了摇头，但随即重新肃容，望着霜枫岭领主，慈祥笑道：

“我的孩子，‘目前’……‘目前’，我对你很满意。凯末尔庄园发生的事情，我已经听何塞说了——我至今没能从梅菲斯特大师离开的现实中走出来，但你，孩子，我知道你在整件事中出了大力。”

“这是我的责任。”夏侯炎随口扯了句场面话。

反正陛下也不知道，梅菲斯特大师其实是他给送走的……

不知为何，巴西尔陛下好像很喜欢霜枫岭领主的回应方式。陛下赞许地点了点头，道：

“‘责任’，孩子，你比我想象得还要成熟，作为人民的牧羊人，贵族的全部奥义就在这个词语当中——而，恕我直言，你似乎是一个比你的父亲文森特更能理解这个词语的男人，再次道歉，可我当初那样处理你的父亲，我可怜的孩子啊，也完全是为了承担起我自己的责任。”

小主，

“过去的事，就让它过去吧。”夏侯炎实在不愿意在自己的死鬼老爹身上过多纠缠。

巴西尔陛下目光柔软地看了看霜枫岭领主，悠然道：

“我还听说，你在裂魂之地上做出了惊人的成就——我听到北上的商队都在议论，昔日野蛮血腥、山贼横行的裂魂之地，现在正重新回到帝国的秩序管辖之中……”、

夏侯炎咂咂嘴：“我只是做了我能做的。”

也许穿越裂魂之地的商队们，会质疑66号公路休息区中发生的一桩桩诈骗大案，到底能否算作“秩序管辖”的范畴，但这些烂事就不用劳烦皇帝陛下知晓了。

巴西尔陛下幽幽一叹：

“唉……原本这次新形式的的狩猎大赛，是梅菲斯特大师想出的主意，意在最优化利用资源，既除掉了炼狱魔兽的祸害，又能决出最出色的领地——但如今结果搞成这个样子，是谁也没想到的，兽人……这群王八蛋……”

谈到兽人的时候，一直虚弱瘫坐在椅子中的巴西尔陛下，突然愤恨地咬紧了牙关，整个人也浑身一颤，脸上爆发出惊人的怒火；

但这怒火只持续的半秒，他就重新变回了那个虚弱且衰老的皇帝陛下。

“总而言之……”巴西尔陛下叹了口气，重新微笑看向夏侯炎，“……如今的情况，我们都要沉溺在悲伤中舔舐伤口，这场狩猎大赛已经不适合再选出一位冠军了……我已经通知宫廷的礼仪司，把这届冠军的钻石桂冠，戴在梅菲斯特大师的头上，与他的遗体一同下葬。”

夏侯炎乖乖点了点头。

当然，他还是没搞清楚，皇帝陛下跑过来跟自己逼叨叨这些有什么意义。

但皇帝陛下的下一句话，就让他微微张开了嘴：

“但是啊，孩子，原定授予狩猎大赛冠军的奖品，我没有舍得给梅菲斯特大师陪葬，相信大师也会认为，宝物在活人手里能比在死人手里更有用——所以，我的孩子，为了你出色的表现，我选择把它给你。”

夏侯炎这次属实是真心实意地震惊了。巴西尔陛下满意地打量着这个年轻领主的惊愕表情，和颜悦色地补充道：

“这也是何塞·里维拉公爵的意思。”

巴西尔陛下微微抬了抬手，于是便有一个皇家卫士，从屋外抱来了一个层层缠绕锁链的长条形铁箱。

皇家卫士将铁箱摆在夏侯炎和皇帝陛下面前的桌子上，然后从侍从手里接过钥匙打开铁锁，然后小心翼翼地为两人揭开了箱盖。

霎时间，光芒满室，一老一小两位帝国高层的脸颊，都被铁箱中爆发出的光辉，映成了灿烂的金黄色。

铁箱里，静静躺在红色绸缎软垫上的，是一柄通体金黄的单手仪式剑——剑刃似乎没有开锋，显然不能用于战斗，而剑身、剑柄上镶嵌的七彩色宝石，更是增加了这柄仪式剑的荧煌华彩。

巴西尔陛下微笑道：

“这是魔法协会为‘圣奥古斯都节’提供的‘黄金威严之剑’，能够散播出一个大范围的‘鼓舞光环’。我的孩子，愿你的士兵在这柄宝剑的指引之下，为你、也为帝国而战。”