“科……科德温。庇西斯·科德温。”兽人老兵结结巴巴地答道，“我、我是‘炼狱之锤’师团第四旅第二营副营长……庇西斯·科德温……上尉。”

桌子对面传来了沙沙的声音，似乎是有人用鹅毛笔在纸上记录着什么。

“我……我在哪儿……”科德温上尉虚弱地问道，尽可能地侧着脸，以期躲避白光的直射，但收效甚微。

对面的人沉默了片刻，然后用兽人语冷冷地道：

“这是一场审讯。你没有提问的权力。继续回答我的问题，籍贯？”

全身受制的科德温上尉别无选择，只能老老实实地交代了自己的家乡所在。

此后，类似的讯问持续了二三十句，桌子对面的神秘客，事无巨细地了解了科德温上尉失败人生中曾经历的每一件事、甚至还逐一确认了他远在光荣联邦家乡的部族亲属。

在这场莫名其妙的审讯中，科德温上尉的大脑也逐渐恢复了清明，他也大致推断出了自己的处境：

他被俘虏了，毫无疑问。

铁桌对面的、照明水晶庇护下的审讯者看不清面目，但对方的兽人语带有明显的帝国南方口音——类似的口音，科德温上尉曾经在帝国来的人类行商那里听到过无数次。

小主，

所以……科德温上尉一边回答着对方冰冷的讯问，一边绝望地想着，我……我没死，但我被人类杂种给俘虏了……战神啊……可“炼狱之锤”现在怎么样了？我的战神啊……

科德温上尉这么胡思乱想着，昏头昏脑地答完了三十多个问题。

最后一个问题是，“帝国境内有谁认识你”。

科德温上尉给出一个“没有人”的如实回答后，桌子对面的人类审讯者终于陷入了沉默。

传来了一阵纸张摩擦的沙沙声，大概是人类审讯者仔细整理了一下，铁桌上用来记录审讯内容的纸页。

然后，科德温上尉透过光晕的边缘，隐约看到审讯者微微扭转过身，似乎是朝着一直站在他背后的另一个人用通用语低声道：

“您还有别的要问吗？”

回答的，则是一个听起来相当年轻的声音：

“剩下的我来吧。”

椅子与地板传来的摩擦声。审讯者站起身，把座位让给了他身后的那个人，那个听起来年轻，但语气却很沉稳的人类。

这个人类伸手打了个响指。

又是“砰”的一声巨响，充斥在视野中的白光消失了，照明水晶黯淡下来，科德温上尉的眼睛花了好一阵，才适应周围光线的变化。

随着视觉的恢复，周围的景象映入眼帘。

科德温上尉发现，自己正坐在一只精钢材质的、似乎是专为审讯而打造的靠背扶手椅上，手脚不出意外地都被粗麻绳固定在了椅子上；

这里是一间颇有人类风格的起居室，但墙上的宗教花纹壁纸都有些剥落，墙角也长着霉，似乎很多年没有人在这里住过了；

房间有窗户，但拉着厚厚的窗帘，导致科德温上尉也看不出，此刻外面是白天还是黑夜——为整个房间提供照明的，就是那颗用绳子吊在天花板上的、光照强度可以自由控制的巨大照明水晶。

而在上尉的对面，则是一只铁桌，桌子对面有两个人类：

坐着的，是一个身穿黑底金纹华丽短袍、看起来就不像凡俗之辈的黑发年轻人，站在这年轻人背后的，则是一个身穿灰军服、面容冷峻、腋下还夹着书写板的人类军官。

科德温上尉意识到，刚才就是这个人类军官在审问自己。

“自我介绍一下。”桌子对面的年轻人类微微一笑，用的是只有人类贵族子弟才会学习的那种中古兽人语，表情也和善得不像是在和俘虏说话，“我是艾略特·伊戈尔，帝国霜枫岭公爵，总裁南方军务……不好意思，也是击败你们‘炼狱之锤’的、这场战争的胜利者。”

科德温上尉的心中在呐喊：

战神啊！他说什么？！

胜……“胜利者”？！

不会吧，这不可能是真的……

“炼狱之锤”输了吗？！不，他一定是在撒谎，即使我被俘虏了，但光荣联邦的精兵，是不可能输给人类的啊……

但表面上，他只能勉强挤出了一个比哭还难看的笑容。

“从你的眼神，我可以看出来你并不相信……你们‘炼狱之锤’的失败。”自称艾略特·伊戈尔，霜枫岭公爵的年轻人微笑道，“你们联邦兽人对于胜利的信仰一直让我很钦佩……不过，我觉得你不妨看看这个……肖恩。”