作为“裂魂之地保卫战”的余波，帝国历九百九十五年一月份，帝国南境各大领地派兵讨伐岩溪城、以期抓捕叛国贼休斯顿大公的“岩溪城不祥事件”，总算是迎来了终局；

不过，在这次事件当中，或许并没有真正的赢家：

兴兵压境南境各大领地，显然没有达成预期中的目标——按照联军的原定计划，是想要通过大军的威压，从岩溪城城堡里揪出休斯顿大公的；

可谁也想不到，休斯顿大公居然死于塔楼爆炸之中！

大公的意外身亡，不仅导致对于这个叛国贵族的正义审判无法开展、“大公到底如何向联邦出卖人类”成为一桩永远无法索解的千古悬案，也让领导这支联军的各位南境领主，从此背上了“莽撞行动、计划不周、毛式救援”的历史罪状；

至于被各大领地派遣到“彩虹六号”小队、却不幸牺牲在岩溪城城堡中的领地精英们，更将成为需要这些南方家族慢慢舔舐的伤口。

而相比于如丧考妣的南方领地们，携战胜“炼狱之锤”之威、北上主导此次行动的伊戈尔家族，也没好到哪里去：

霜枫岭公爵艾略特·伊戈尔大人，他那“总裁南方军务”的崭新交椅屁股还没坐热，就在自己的名义管辖范围内闹出了如此一场血光之灾……

刚上任就死人，这个恶劣的记录，令一些论者相当担忧年轻霜枫岭公爵未来的政治前景，也怀疑伊戈尔家族的上位会带来南方政局的新一轮动荡；

然而也有来自北方的消息声称，皇帝陛下绝对信任帝国的功臣艾略特·伊戈尔，绝不会追究伊戈尔家族在“岩溪城不祥事件”中所需承担的责任。

而刨去这些南境的兄弟邻邦，休斯顿大公国和岩溪城本身，当然更是这次事件的最大受害者。

岩溪城，这座古老的南方枢纽都市，还没来得及从此前继承权引发的内乱中恢复，就在短短的几个月后再遭重创——名义上的、以及这些天来实际上的两位领导者，休斯顿大公和黑祭司在一夜之间同时身亡，也让岩溪城和大公国短暂地成为了无主之地；

尽管南境诸侯组成的战争议会，在休斯顿大公身亡以后的第二天就入主城镇大厅，暂时接管了整个休斯顿大公国的日常事宜，但接踵而来的内乱以及休斯顿大公的惨死，还是给本地民众带来了严重的不安全感。

据可靠媒体《领主今天吃什么》日后报道，休斯顿大公去世以后，休斯顿大公国的领地中出现了声势浩大的移民潮——

——除了那些世代依赖土地为生的农户以外，大公国中的不少商贩、工匠、武者和知识阶层，都认为休斯顿家族的统治已然衰败，于是拖家带口离开了岩溪城、谋求新的发展。

这样的人口外迁潮，在去年的岩溪城内乱时其实就已经出现过一次——血流漂杵的城镇街道，显然给当地居民留下了巨大的心理阴影；

只不过，和去年情况不同的是，此次外迁的人口除了北上和去往其他南方领地以外，还给自己找到了另一个好去处：

那就是狮心河南岸、裂魂之地荒原上的霜枫岭。

光荣联邦带来的战争阴影，不仅压迫着东境的永日城一线，也让整个帝国中原地带显得不甚安全，而与之相比，荒原匪患得到平息、基础设施虽仍简陋但日新月异的裂魂之地，反而受到了一些勇敢者的青睐；

事实上，有相当一批人，之所以选择迁往南方，本来就是出于对霜枫岭公爵大人和伊戈尔家族的信任——随着休斯顿家族遭遇重创、南境总督迪米特里大人明确站队，谁会成为帝国南境的新霸主、在新时期里该抱谁的大腿，明眼人大多心里有数。

最终，这一切的一切，所有的损失和牺牲，究竟该由谁负责？

所有的当事人，恐怕只能苦笑着给出同一个答案：

“黑祭司”巴塞洛缪·德·哈希，这位实力完全超出常人想象的死灵法师。