夜色已深,但光荣联邦血棘城的鲜血圣殿依然灯火通明。
二十四根两人合抱、高过十米的雄伟大理石柱,撑起了彩绘有战神英雄事迹的圣殿穹顶。
高悬在石柱之上的金盘,满满盛放着东方永恒之海出产的丰腴鲸脂,燃烧着永世不息的金黄圣火,散发出普照大殿的光芒。
金盘之下,黄铜打造的兽形镂空香炉,被马鬃编成的长绳高高挂起,阴燃的萨满密教香料,散发出阵阵烟雾,令人困倦而安适。
就是在这鲸脂圣火的照耀之下、秘法香烟的缭绕之中,光荣联邦鲜血圣殿光洁如镜的黄金地砖,如往常一般熠熠生辉:
质地柔软的黄金,本来耐不住人来人往的脚步摩擦、无法保持平整如镜的表面,但兽人萨满祭司的图腾赐福,却让这些金砖如钢铁般坚不可摧。
整齐排布的黄金地砖两侧、高耸的二十四根石柱之下,是两道围绕着鲜血大殿不息流动的血渠——半人深的渠道之中,巨量的血液正在战歌之力的驱使下滚滚流淌。
血水鲜红的颜色,在圣火的照耀下不仅不显邪恶妖冶,反而有种圣洁崇高的美感。
在海文大陆的远古时代、甚至在兽人联邦尚未成立之时,这座据说由战神诸使徒亲手建筑的、供奉战神的圣殿,就已经坐落于尘埃山脉东侧,而整座血棘城,实际上都是围绕圣殿而建——历史上的鲜血圣殿,也毫无疑问地成为了兽人各部族疯狂争夺的对象。
在那个野蛮的时代,鲜血圣殿的金渠中滚滚流淌的,是货真价实的敌人之血——成功占据鲜血圣殿的兽人部族,都会将仇敌的鲜血倾入渠中、任其流淌,作为献给伟大战神的供奉。
如今兽人联邦一统,鲜血圣殿也成为了整个萨满信仰的圣地和兽人萨满祭司最高机构鲜血议会的所在地——向金渠中倾倒人血的恶劣习俗,如今也已遭废弃,不过萨满们还是会遵循古老仪式,向大殿的金渠里注入足够的牲畜鲜血,保持这条神圣河流的不绝流淌。
当葛林·飞马带着那几位傻乎乎的鹫羽氏族兽人,一路走进鲜血圣殿时,这个血棘城城防军的大头兵,险些因为过于紧张而不慎跌到金渠的血水中。
普通的兽人平民,向来是无权踏上圣殿的金砖地面、而只能在圣殿外遥遥朝拜的——葛林·飞马上次进入鲜血圣殿,还是自己八九岁、跟着父母过来接受萨满大师祝福的时候。
因此,能获得这个进入鲜血圣殿带路的任务,葛林·飞马自觉十分幸运。
踏上圣殿的金砖时,他甚至朝着大殿最深处的、顶天立地的雄伟战神像遥遥鞠了一躬。
但令葛林分外疑惑的是,那几个幸运抓到人类的鹫羽氏族同胞,却表现得有些淡漠——他们既没有表现出踏入圣地的兴奋感,也没有畏惧于战神巨像的压迫感,而只是面无表情地跟在葛林身后,仿佛在全大陆上,他们关心的只有一件事:
自己到底什么时候能领到捕捉人类的赏钱。
这群不敬神的家伙……葛林·飞马不满地腹诽着,心中愈发确信,居无定所的鹫羽氏族,一定已经在流浪的生活中忘记了战神的荣光。
不过心中不满归不满,葛林·飞马可不敢表现出来——
——倒不如说,在这神圣的鲜血领域之内,也只有伟大战神,和祂座下的萨满大师们,才拥有审判众生的权力。
“跟着我,往这边来。”说话的,是负责将这几位兽人引入大殿的、一个身着血红祭司服的年轻萨满。
年轻萨满胸口的银色狼图腾,表明他无疑是一位年纪轻轻、就已经晋升到狼魂萨满阶别的稀世天才。
脱离学徒阶段的正式萨满祭司,共分五级,从鹰瞳萨满、狼魂萨满、虎啸萨满、狮心萨满,再到最后的龙炎萨满,每一步晋升都难如登天,最后一级的龙炎萨满历史上更是只有寥寥数人——绝大多数的兽人萨满,一辈子都只是在学徒阶段或鹰瞳萨满阶别蹉跎岁月罢了。
而能够在鲜血圣殿直接服务战神的萨满祭司,更无疑是这些神职人员中的佼佼者。
在这位可敬的年轻萨满面前,几个兽人自然不敢造次,就连那几位毫无礼貌的鹫羽兽人,都乖乖地和葛林·飞马一起,跟着年轻狼魂萨满向大殿深处走去。
巨大的鲜血圣殿,其深度足有数百米之长。