简单一番商量后，一众盐商决定宴请掌柜沈万能，平时他们都不不怎么鸟的沈万能，现在变成唯一能救命的菩萨了……

当天晚上，扬州中的一处豪华酒楼中，以梁家为首的陕商，在此宴请沈万能，当然其中也有一些晋商和徽商。

虽然眼下缺钱，但作为富人一族，盐商的生活总还要维持着基本的排场，不然脸面何存？

沈万能早就猜到盐商找他借钱，但没有想到他们会先请他赴宴，万能兄也没有客气，立即赶去赴宴……

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酒过三巡，梁勇搓了搓手，笑道：

“万能老弟，特殊情况，我们说话也就不绕弯子了，不知您能否帮忙放贷，我们可以用商铺和房产抵押……”

沈万能不紧不慢端起酒杯和一小口，才缓缓说道：

“不瞒诸位，以你们现在情况，除了我们钱庄外，可能无人敢借银子给你们，说个数字，大概需要多少？”

众人闻言大喜，此时沈万能在他们眼里，简直比亲爹还要亲啊！

“多谢沈掌柜，我们需要不是很多，梁家需要一百万两，郭家需要九十万两，张家需要一百万两，申家需要八十万两……”

一众盐商生怕钱庄银子不够，立即争先恐后报出自己需要借钱的数量，最多的两家只需要一百万两。

一百万两银子，对几天前的他们来说，确实不是天文数字，但现现在拿出来比登天还难！

沈万能嘿嘿一笑：

“诸位，你们和我开玩吧，所需要银两总和接近千万，放眼扬州诸多当铺，试问哪家能一下拿出来，居然还敢说不多！”

沈万能此话一出，盐商们顿时汗湿后背，心里同时出现一个想法：

“完蛋了，皇家钱庄银两不足，早知道单独约见沈万能了，现在怎么办……”

沈万能知道他们必须要借钱，所以也不急，说完又开始不紧不慢独自端杯喝起小酒。

盐商们对视一眼，老梁为了保命，率先说道：

“沈掌柜，只要你肯借银子给梁家，利息不是问题……”

老梁话音未落，其他盐商纷纷说道：

“对利息不是问题，只要能放贷即可……”

……

皇家钱庄是大明近几年刚出现的钱庄，在全国各地主要城池都有分号，可持银票随时兑换，信誉极佳，他们相信沈万能不会胡来。

我们这里叫习惯了，一直以皇家称呼，其实皇家集团在大明所有店铺都把皇字改成黄字，主要不想让人看出幕后端倪。

见到盐商们急眼了，沈万能心里暗暗好笑，但表面并未表现出来。

他有些为难的说道：

“钱庄真的没有如此多银子，一旦把银子都借给你们，今后钱庄该如何运作……”

沈万能这几句话差点把盐商们吓死，慌忙拼命恳求沈万能，一定要救他们于水火……

沈万能无奈叹口气，继续说道：

“毕竟大伙都是生意人，总不能眼睁睁看着你们去死，今晚我去其他钱庄试试帮你们借银子，尽量帮你们筹够，不过利息肯定会高些，你们要认真考虑，到时不要让沈某里外不是人……”

“多谢沈老板，你的大恩我们一定会报答……”

听到有希望，盐商们顿时感觉绝处逢生，纷纷躬身感谢眼前救世主，至于利息已经不去想了，先保命啊！

……

扬州，皇家钱庄，扬州分号。

第二天一大早，盐商们一刻都没耽搁，匆匆赶到皇家钱庄。

借高利贷这种勾当，自古便有，明朝时的民间借贷更为活跃。

农民借贷，官员借贷也是常有之事。