腊月初九清晨，暂住帅府的师成我回到城外军器局，把百工局的主官叫去吵了一顿，没头没脑的让他严抓生产质量。

顺便让军兵给城内送一张新的拔步床。

元帅府内室的屏风后，白柳溪在樊三郎脸上擦上一点胭脂，装点好了头面簪坠，云交月才笑嘻嘻地把铜镜伸过去。

樊三郎看着镜中自己久违的装饰，眼中带着喜意，但最终还是摇头将头面一点点卸下，道：“还是扎发巾吧。”

白柳溪和云交月也拗不过，只好让樊三郎把头面解下，自去浴室给晨练后洗澡的刘承宗擦身子。

因为床坏了，昨夜她们谁都没睡好，四个人只要有一个人翻身，断裂的床板就吱吱响，以至于聊了半宿的天，樊三郎差一点就说出杜巧儿这个名字，但还没说完就被刘承宗制止。

他说救命恩人是再生父母，用再生父母的名字立身行道，扬名于后世，也是孝。

天宝在府门外备好了马和一辆马车，今天刘承宗要带她们去给樊三郎上个坟，然后就去西宁了。

元帅府的东西方有两件大事。

一是海北知县陈钦岱经驿站送来的消息，西边的祁连山在冬季出现许多蒙古人，据说阿尔斯兰逃跑后死在了肃北，但为谁所杀尚不得知。

二是父亲刘向禹从西宁接连传来两个消息，早一天送来的是元帅府粮草危机已被妥善解决，晚一天又送来消息，粮食恐怕仍有缺口。

刘承宗在俱尔湾东南山下的衣冠冢给樊三郎烧了纸，便带人启程去了西宁城。

一路上他皱着眉头思虑局势。

阿尔斯兰带走了两千多个蒙古战兵和大量粮草，几乎就是自己西迁时的缩小版，这样的人死在肃北是正常现象，能像他一样站稳脚跟才是偶然。

刘承宗估计阿尔斯兰多半是死于内乱，如果他在狮子军中没有转战陕北带来的威望，进驻青海湖沿岸也很容易爆发内乱。

所以他并不认为这算什么大事，反而是父亲从西宁传来的消息，非常古怪。

前一天还送信说李天俞愿意为元帅府出力，可以用一个伯爵，换来十万石粮草。

转眼第二天就又送信说恐怕粮草仍旧不济，必须要由他到西宁去拿主意。

刘承宗认为事情能让父亲这么重视，一定是有了大的变故，需要用兵？

他心底倾向于向东用兵，却又投鼠忌器……河湟谷地有数千顷良田，握在别人手里终归不如自己手上放心。

但东边土司堡寨林立，还与康宁不同，这里的土司汉化程度之高，比汉人大地主还像汉人大地主，兼以宗法维系，不经分化向东用兵，以元帅府的军力，只会寸步难行。

寸步难行不可怕，刘承宗已经非常正经的攻过一次城池，有了些许心得，他有信心一座堡子一座堡子啃到河口，跟兰州隔河相望。

可怕的是步步前行，必然耽误农时、摧毁田地，致使守军坚壁清野……那打下河湟谷地就没意义了。

经过鲜血浇灌的田地，后年必会收获丰收，但明年不能收获粮食，元帅府扛不住。

临近西宁卫，正赶上镇海营大操，刘承宗便下营观操。

镇海营的士兵在西宁比较特殊，和伏羌堡一样，这里的士兵都是大明官军，过去参将是土司祁国屏。

不过镇海营正常经历一场权力斗争，这场斗争历时十四个月，比刘承宗南征的时间还长，随着归德之战镇海营南下才正式结束。

整整十四个月，刘承祖和祁国屏围绕着镇海营的军粮、装备、福利你追我赶，二人使尽浑身解数，一度斗得难解难分。

刘承祖给镇海营发粮，祁国屏就给镇海营索饷，兰州还真给运过一次银子；刘承祖给士兵种人痘，祁国屏就找人收买种痘师，刘承祖要调兵南下作战，祁国屏就不让军队出营。