蒙古的部落形态,决定了草场就是蒙古人的命,离开草场就意味着丢掉性命,所以并不是每个人都愿意跟他西迁。
甚至一开始部众是愿意的,直到虎墩兔带着他们走到下一片草场,大部队浩浩荡荡西走,不少人就越来越落后,最后便留在别人的草场休养生息。
以至于抵达凉州边外清点人口牲畜,他麾下只剩六万七千余人、更惨的是其中仅有五万出头的男女老少能骑马放箭,可只剩下四万多匹马、四万多头牲畜。
这种情况令虎墩兔举棋不定,狭长的甘肃非常容易突破,过去土默特进入青海,多次横穿宁夏甘肃,甚至有时会不穿甘肃而横穿陕西西北部,明朝在西北的人口很少,面对突如其来的穿越,很难组织防务。
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但横穿甘肃之后要再横穿祁连山,若穿一半被刘承宗闷头揍一顿,虎墩兔就完了。
所以他决定放下身段给刘承宗写一封信,寻找避免战争的机会,派弟弟粆图台吉先行去往青海。
接到这个使命,粆图台吉带着兄长的使命与蒙古帝国勇士的勇气,辞别了家人,当天他的老婆就去把大汗骂了一顿,要不是被虎墩兔的妹妹拉走,没准还得上手。
在虎墩兔大汗掌国的这些年,因其‘先处里、再处外’的指导思想,漠南蒙古已经有近二十万人战死,就连虎墩兔本部都损失了四万。
虎墩兔从未亲自与后金黄台吉交手,一直在忙着打自己人。
而在西怨东仇的大环境下,虎墩兔的使者,死亡率可能高居天下诸国同行儿之首。
最早虎墩兔给努尔哈赤送信,双方互扣信使、互杀使者;后来崇祯皇帝登基革除赏赐,虎墩兔让妹夫、察哈尔本部中军万户贵英恰台吉找明朝要赏,他妹妹就成了寡妇。
粆图台吉抱着必死的信念接下使命,可他的老婆并不想像大公主一样变成寡妇。
粆图台吉一路扮作香客小心谨慎,甘肃边军没对这些人多做阻拦,以礼佛为名进藏是传承自俺答汗时期的老手段了,对大明边境的守军来说一直都很好使。
最早是因为俺答封贡,上面的官员比较照顾右翼三万户的蒙古人,后来在基层就成了惯性。
长久以来,西北边军吃最少的粮、挨最毒的打,他们的使命并不是让这道防线固若金汤,只要它不被敌军占领就足够了。
何况防也防不住,甘肃的绿洲大幅度退化成沙漠,如今河西走廊下游已经完全废弃,只剩张掖与祁连山北部靠雪水消融还在苦苦支撑。
防线对这些香客来说,几乎形同虚设,只要交出些钱财,边军并不在乎少数蒙古人过境是为了上香还是上坟。
这让粆图台吉的心情稍稍轻松,不过刚翻过祁连山,粆图台吉就因为一只羊被逮住了。
元帅府的海北县和甘肃镇并没有明显的地界划分,居住在祁连山的番部一边是大明朝的纳马番、一边是海北县的编户民,甚至今年秋天小拉尊都跑进乌斯藏,还有番部首领从山里出来赶着添巴去给小拉尊交呢。
当地人口几乎没有流动,突然冒出几个贵族模样的蒙古人说要买羊,而且还说自己是进藏的香客。
可把祁连山里的番部首领高兴坏了,都这年头了,元帅府的文成娘娘像都修到日月山顶了,土默特都没了,正经人谁还进藏上香啊!
粆图台吉直接被一路押着脖儿按进了陈钦岱的海西县衙。
所幸陈钦岱有蒙古血统,一听是给蒙古大汗送信的,亲自带人护送到俱尔湾,粆图台吉这才踩着崇祯五年的尾巴进了元帅府。
除夕夜里的新城元帅府,正是一年里最热闹的时候。
除了驻军边防的将领、知县,帅府诸多将官齐聚一堂,西宁的诸多土司也应邀携家眷至此。
西宁的十三家土司别管关系好坏,倒是都来了,只不过有的带了家眷、有的没带家眷,不过人们的心态却不一样。
李天俞的神情忐忑,一直想找机会跟刘承宗单独相处,不过刘狮子没给他这机会。
祁国屏更像是过来打探情报的,表面上很自在,心里紧张得够呛,一双眼睛滴溜溜的在参加聚会的将官脸上游走。
至于其他的小土司,似乎都是眼红陈师文得了八角城千户的职权,过来也想给自家讨要个官职,要么就是想听听大元帅对俱尔湾明年的规划,看看怎么能从中赚点钱。
就在这时,堂外护兵来报,陈钦岱带着粆图台吉来了。
刘承宗先把陈钦岱叫进来,问了问粆图台吉是谁,随后才让护兵把粆图台吉带上来。