至于与自己对峙的这位年轻人,则更为有趣了。
狼人的眼底闪过一丝耐人寻味的神色,他忽然开口,声音与众人预想的截然相反,低沉中带着些许沙哑,容易让人联想到暮日下踽踽独行、背影单薄的孤狼。但那不过是因为他正极力压抑着自己胸膛中滚沸的暴虐与冲动罢了,因为他需要一个最合适的时机才能让它们爆发出来,而非浪费在这几个来路不明的人身上:“你的气味很特殊,人类。”
他鼻尖轻嗅,兽童思索,如同最出色的调香师正在品评香料般,慢条斯理地评价道:“混着许多种味道:迷茫、恐惧、束缚、渴望,只有人类的心灵才如此驳杂,因为他们总是为这种无聊的气味困扰;除此之外呢?银精灵、光精灵、还有旅人妖精,真是稀奇,我多久没在这片大地上见过她们了……不过这些都不重要,最重要的是,你身上有罗谢尔的味道:土的腥气、泥的腐气、还有砂与岩石的浊气,和他追随的那头大蝎子一模一样。你认识那家伙吗?他和你是什么关系?”
林格听他说出罗谢尔的名字时已吃了一惊,只是表面上不动声色,平静地回了一句:“这也是我想问的问题:你认识罗谢尔?你和他又是什么关系——我想,在询问别人的身份之前,先将自我介绍说得清楚一点,这才算是周到的礼仪。”
“是吗,其实我对人类的礼仪和规矩不感兴趣,毕竟许多年前,我的先祖已为我证明了它们的虚伪与软弱。”
狼人咧嘴一笑,露出满口森冷的牙齿,但不知为何,这个动作却给人一种优雅的感觉,若是忽略其外表的话,甚至会让人觉得自己正在与一位古典时期的旧贵族交谈:“但我尊重客人的意见,那么且作为礼仪的表示,让我来自我介绍一下吧,我的名字是冈达鲁夫·尼奥厄苏,有人曾称呼我为尼奥厄苏公爵,但那个人后来被我吃掉了,因为我不喜欢这个称呼。如果你们不想亲身体验一下狼的胃口,不妨用我更喜欢的另一个名号作为称呼——”
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他的牙齿轻轻碰撞,发出令人不寒而栗的卡察声,一字一顿地说道:“我是白银之月的首领、尼奥厄苏之子、吞月魔狼、‘咬弑的凶月’,冈达鲁夫。”
“尼奥厄苏?”
林格的脑海中瞬间浮现出圣君尼奥的传说,那个关于神狼子嗣如何在塔古奥荒野上建立永恒国度的故事,也正是墨托许五个古老氏族的起源之一。直到如今,尼奥厄苏家族都还是首都埃尔法兰最古老也最神秘的家族,暗中掌控着塔古奥行省的黑暗世界,其家族首领权势滔天,被商人、资本家、农场主、佣兵、杀手、黑帮头子和所有不法分子尊称为“教父”——据说,墨托许的总理上任之后要做的第一件事就是前往首都郊外的唐顿庄园拜访这位教父,否则他的一切政令都出不了冷翠宫,而后者是总理的行政官邸。
但他们不过是窃取了这一姓氏的小偷罢了,真正的尼奥厄苏不是人类,是特吕厄人曾追随的狼子,虽然他早已殒命,连后代亦在教团联合的不断逼迫之下,被迫隐入茫茫的虚根沼泽藏匿,不似群狼,更像是落荒而逃的野犬,呜咽哀鸣。