可是不知道怎么，在如此危急的时刻，她却想起了圣夏莉雅。每当自己惹恼了那位脾气很好的少女，她便会用同样的招式对付自己，以至于奥薇拉等人将其戏称为“被命运扼住了咽喉”。可那只是同伴间的玩闹而已，小夏的手永远是温柔而轻抚的，自己那种痛苦的表情也都是装出来的。而眼前的黑暗魔女却完全不同，这家伙……这个明明在漫长时光之前、与长姐圣夏莉雅一起受到妹妹们敬畏和信赖的二姐卡拉波斯，她是真的想要杀死自己！

甚至爱丽丝怀疑，假如此刻这双手扼住的不是自己、而是圣夏莉雅、是奥薇拉、是蕾蒂西亚……等任何一个人的咽喉，她也不会有丝毫松动。因为这就是黑暗魔女的信念，即便杀死所有碍事者也要改变这个世界的信念，而同样的事情，早在七百年前，她就已经做过一次了。

与之相比，所谓“爱与正义与勇气”绝不会输，确实软弱得有些可笑。

天才玩家的内心深处，头一次萌生了怀疑的念头。

“你总是如此。”

卡拉波斯慢条斯理地说道：“把世界当成一场游戏。也似乎只有把这个世界当成一场游戏，把我当成游戏中一个虚拟的NPC、一段数字构成的代码、一个诞生以来的使命就是被玩家杀死的反派，你才能说服自己下定决心杀死我。可是这样软绵绵的决心有什么用吗？世界不是一场游戏，而是交织在生灵之间的命运共同构成的巨大集合，这集合中每一个存在都是活生生的，有着自己的思想与行动。爱丽丝，你要把他们当成一个个独特的灵魂，明白他们存在的意义，理解他们各自的选择，深刻地领悟到他们在这个世界上占据着什么样的位置、发挥着什么样的作用。在这个基础上，你决定杀死一些人，拯救另一些人，通过这种方式改变世界，这样的决心才是最坚定的，不可动摇。”

她的手不知不觉加大了力道，眼眸中的光芒变得冷漠而酷厉：“而不是像个小孩子玩游戏那样，赢了便大呼小叫，说什么爱与正义与勇气会战胜一切；输了便安慰自己，我不过是没有用尽全力，总有一天会将你击败的。可是，我再重申一遍，爱丽丝，这个世界不是你的游戏，你没有重来的机会——所有人，都没有。”

就算是可以转生的少女王权，一旦死去，也必然会失去些什么。朋友？事业？理想？记忆？失去了就不复存在，没有读档的机会。

黑暗魔女拥有一双与飘飞的漆黑长裙形成鲜明对比的优美而白皙的手掌，此刻却重如铁钳，牢牢地扼住了武装女神号的咽喉，一寸寸地将她举至空中。驾驶空间内的爱丽丝愈发感到呼吸困难，脸色与唇色发青，眼前也浮现出了昏沉的黑影。她竭尽全力想要挣脱魔女的控制，每一根指关节都攥得发白，可是却没有起到丝毫作用。机体没有回应她的呼唤，或许，诚如天界忒弥丝所说，心的力量也是一种消耗品。曾经，爱丽丝肆无忌惮地使用它，如今，海洋枯竭，变成了一片荒野。

远方，云鲸空岛已调头朝战场赶来，披着一身雪色长发的少女骑士走出教堂，一脸凝重地望着天幕。在她身后，心爱的马儿仿佛聆听到了来自主人的呼唤，踏着一地的落叶而来，背上则是歌丝塔芙家族世代传承的冰之心铠甲与圣枪白棘。虽然事前答应过爱丽丝，不会插手这场战斗，可情况紧急，若是坐视同伴陷入生死的危机而不管不顾，又算什么骑士呢？

“你有一群很好的同伴。”

卡拉波斯轻声道，这一回，声音只有近在咫尺的爱丽丝能听见了：“可是，来得及吗？”

她的掌心浮现出了黑色的火焰。

起先只是一小簇的火苗，接触到外界的黑暗后，便轻微地颤动了一下，然后以肉眼可见的幅度壮大起来。它悄然潜行，分裂成一百条或者更多，这些安静而训练有素的火焰就像漆黑的小蛇一样，迅速地游向了武装女神号的全身，穿过肩甲、绕开手臂、缠住翅膀，让每一寸接触过的空间都无声地燃烧起来。银白色的铠甲被火焰吞噬，冰冷而锐利的锋刃染上了阴影的色彩，到最后，连胸前那枚巨大的湛蓝宝石也被包容进去了。黑暗正在机甲的身上熊熊燃烧，可是这个过程中没有传递出一丝热量，反而让人感到一种宛若沉入水中的窒息感。

不是燃烧，而是淹没；不是释放，而是剥夺；不是毁灭，而是同化。

那就是黑暗的本质。

“我早就说过了，爱丽丝。”卡拉波斯凝视着眼前已经完全化为漆黑火炬的武装女神号，仿若自言自语般说道：“我会在这场战斗中杀了你。”

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