他双眼猛地睁大，苍老的眼眸里倒映出那不可思议的钢铁轮廓。

“那……那是什么东西？”

“是铁……铁做的船？”

这个念头一冒出来，李若谷感觉自己一生的学问和认知都在崩塌。

船者，木为之，浮于水。

铁性沉，入水即没。

以铁造船，这简直是违背天理，颠覆人伦！

“‘天有时，地有气，材有美，工有巧，合此四者，然后可以为良。’铁者，刚而沉，何以能浮于水上？这简直是……匪夷所思！”

“哈哈哈，若谷兄，你这就孤陋寡闻了吧！”

徐文彦见他失态，反而笑了起来。

“我初见之时，反应比你还不堪。”

“此事我特意问过林小友，他亲口所言，那船确是铁壳所铸。”

“非但不会沉。”

“还能靠一种叫‘螺旋桨’的东西，无需船桨，自行航行！”

“螺……旋……桨？”

李若谷眉头拧成了一个疙瘩，反复咀嚼着这个陌生的词汇。

他搜刮尽了脑中所有典籍，也找不到关于此物的半点记载。

世间学问，皆藏于先贤典籍之中，凡未被典籍记载者，多为旁门左道，难登大雅之堂。

这铁船与螺旋桨，既无古籍佐证，便如无源之水、无本之木，实在难以令人信服。

“哎，若谷兄，你我都是被书本困住的人啊！”

徐文彦摆了摆手，感慨道。

“林小友那等人物，他从不拘泥于古籍陈规，反倒将‘格物致知’奉为圭臬。他常说，‘圣人之学，重在明理，而非盲从典籍；天地万物，皆可探究其理，格物而后知至’”

“你看那铁船，古籍里没有，可它就浮在江上！”

“那螺旋桨，你我不知其理，可它就能驱动巨舰！”

“这便是铁一般的事实！”

徐文彦的每一个字，都敲在李若谷的心上。

“此前我也不信，可亲眼见了，又听林小友讲了浮力之说，才知我等坐井观天，何其可笑！这小子，胆子比天大，心思比海深，这些神鬼莫测的奇物，全是他一人捣鼓出来的！”

李若谷久久不语。

他的目光死死钉在那十艘铁船上，心头固守一生的常识，正与眼前冰冷的钢铁现实，进行着一场无声的惨烈厮杀。

许久，他才缓缓吐出一口气。