乌葛的兵马刚看到后军，赵剑的一千骑兵如流水般迅速分作两股，左路钻进沙丘后的树林，马蹄踏过草叶，发出簌簌声响，惊起一片飞鸟。

右路则沿着浅滩疾驰，马蹄溅起的水花打湿了甲胄。

等乌葛的精骑赶到，后军早已一片狼藉：数百余具鲜卑士兵的尸体横在草丛上，粮草烧成了黑炭，受惊的牛羊跑散一片。

汉军骑兵却已消失了踪影。

乌葛望着远处起伏的丘陵，猛地将马鞭抽在马臀上，坐骑痛嘶着人立起来。

夜漏刚过二更，暑气像浸了油的棉絮，沉甸甸压在魁头大营上空。

帐外的虫鸣正密，忽被一阵古怪的鼓点撕开个口子。

不是汉军战阵上的击鼓，也不是汉人祭神时的雄浑长音，倒像是有人把破陶瓮扣在湿泥里敲，闷乎乎的，混着羊的惊咩，一下下往人骨头缝里钻。

中军帐内，魁头正喝着闷酒，铜灯盏里的油烧得滋滋响。

帐帘被风掀动的瞬间，那鼓点裹着湿热的草腥气撞进来，他不由得按住腰间弯刀，“什么动静？”

亲卫刚掀开帐帘，就见远处火把乱晃，巡逻兵的吆喝变了调：“是汉军摸营了？还是哪个部的羊跑出来了？”

蒿草深处，雁门军的甲叶上凝着层薄汗。

许广咬着牙往暗处比了个手势，十几个兵将绑了麻绳的羊往鼓面上按。

羊被捆得四蹄乱蹬，羊蹄撞在鼓皮上，声儿忽高忽低：有时尖得像哨，像是先锋已冲到营前；有时又闷得像哭，倒像是败兵在暗处呜咽。