张飞闻言连拍大腿：“二哥说得在理！下邳那地方，占了便等于攥住了徐州命脉！

大哥快些请令，俺和二哥去集结兵马！”

刘备闻言眼底精光一闪，脸上却故作沉吟，片刻后抚掌长叹，随后话锋一凛，语气添了几分果决：“也罢！便依云长之计，曹操久攻郯县不下，转攻下邳，不过是为了解决粮草不济，若占据下邳，兵力不足。

事不迟疑，我即刻去见州牧，二弟、三弟，即刻整肃兵马，备好行装，待州牧同意，便星夜赶赴下邳！”

烛火摇曳，映得陶谦鬓边白发如霜。

他背着手在书房里踱来踱去，靴底碾过青砖的声响，在寂静中格外刺耳。

来到案前，看着徐州地图，手指死死按在“下邳”二字上，指节泛白：“下邳乃徐州咽喉，如今笮融弃城而逃，曹操兵不血刃就能占领。下邳一丢，我徐州便如断脊之虎！

怎么办？”

他深吸一口气，喉间发紧。

曹军势如破竹，十余城转瞬即破，彭城大败，他只能收缩兵力，固守郯县，原以为郯县在，曹操不会南下下邳，

如今，他兵力不足，唯一能指望的，只有刘备了。

“玄德公仁义，可他麾下不足万人，曹军却有数万之众……”陶谦搓着手，眉头拧成死结，“他肯去下邳抵御曹操吗？”

正焦躁难安，门外忽然传来亲兵的声音：“大人，刘使君求见！”

陶谦猛地顿住脚步，眼中瞬间亮起微光，心头一阵剧跳。