他本就反复无常，此番助曹，不过是借朝廷之势自保，绝不肯损耗自家精兵。

曹军在西面死战，吕布只在城下虚张声势，每日擂鼓数次，却不派精锐登城，只令轻骑在城外游弋，坐观成败。

他心中暗忖：曹、袁两虎相斗，最好两败俱伤，他好坐收淮南之地。

曹操数次遣使催战，吕布皆以“士卒疲弊、待时而动”推脱，摆明了出工不出力。

刘备领右军，围堵城北。

他虽依附曹操，心中却常怀异志，深知袁术一灭，曹操再无后顾之忧，自己便再难脱身。

因此刘备只令军士深沟高垒，严守隘口，截断袁术北逃之路，却不倾力攻城。

关羽、张飞虽勇，刘备却暗中约束，不许轻举妄动，只保存实力，静观时局变化。

他既不愿助曹操坐大，也不敢公然违令，只一味拖延，敷衍战事。

而孙策引军自淮泗江面登岸，攻打城南。

江东尚未全部拿下，他志在割据，并非真心为朝廷效命。

此番出兵，不过是借讨袁之名，试探中原虚实，顺便掠取淮北些许地盘。

寿春城南水网交错，易守难攻，孙策便以此为借口，顿兵不前，只派小股部队骚扰，主力却在沿江一带劫掠粮草、扩充部曲，对攻城之事漠不关心。

在他眼中，曹操与袁术相争，都是中原内耗，正好给他稳固江东争取时间。

四路大军，看似四面铁桶，实则三路观望，一路死撑。

曹操虽然是心知肚明，可也是束手无策！