仿佛那些逝去的人与他毫无关联，这让耶律诚感到莫名的挫败。

萧湛平静地说：“虽然我的两位表兄在阳山之战中牺牲，但那场战役我们乾国最终获胜，虽有损失却赢得了荣耀。

而三皇子殿下您，却是实实在在输给了长乐***。”

耶律诚意识到自己作为武将应该以行动而非言辞来证明自己，他感到羞辱。

愤怒之下，他拔出剑抵住萧湛的喉咙：“你竟敢激怒我，就不怕死在这里吗？”

萧湛面不改色：“若殿下今日取我性命，明日乾国大军即刻兵临城下，您不会冒这个险的。”

“两国本就敌对，杀你一名大臣有何不敢？”耶律诚冷笑回应。

“西夏有四位皇子，皇上最宠爱太子和您。尽管两国长期对立，但现在都在休战恢复。

若因我之死引发战争，太子定会借此机会打压您。”萧湛分析道。

耶律诚明白这话有理，他与太子明争暗斗，确实不想此刻树敌。

“你的胆识与才能确实名不虚传，今天我不追究了。说吧，此行何意？”

“奉长乐***之命，前来与西夏皇帝商议一项交易。”

“什么交易？”

“事关重大，现在不便透露，请殿下见谅。”

“不说清楚，你以为能顺利前往都城？”

萧湛从容答道：“我被引见给您已是众人皆知，任何异常都会让人怀疑我们在密谋。若您扣留或驱逐我，只会引起更多猜忌。”

耶律诚恍然大悟，萧湛早已布下局，迫使他不得不放行。

不久后，姜雪决定撤回边境：“云澈入城后，西夏必然加强警戒，我们暂时无法混入。先回乾国整顿，再图良策。”

她解释给惊讶的拂冬听，预料到耶律诚可能会刁难萧湛，但不会阻止他的脚步。

耶律诚凝视着萧湛，眼神锐利得像能穿透人心。

尽管他清楚萧湛说的每句话都是真的，但让他就这么轻易地放人去西夏都城，心里实在不是滋味。